「说一说家庭事，对你来讲这么困难？」
「不想讲家庭事不代表我不想回家。老大你也说过啊，搞不好你以前的人生是一团糟，但你仍然会努力把失去的记忆全数追回来。」军戈叹息了半秒鐘，然后将焦点移到对方身上，「现在轮到老大你回答我了：为什么突然问我这种问题？」
老大要么不说话，一说话便是直言不讳，真性情流露，绝不偽装：「我怀疑你跟偷船贼是一伙人。是你破坏了控制室的安全装置。」
这下军戈真是又愕然又无奈，苦笑，摇头，再摇头。他深深吐气，呵气白雾散到脸上。他仰天举起三根手指朗声道：「我发誓，我没做过这种事。我们刚上船就嗅到控制室的臭烟了，这个希可以替我作证。再讲啊，老大，我哪来这么大能耐找来四个贼？我们昨晚下船，吃饭洗澡睡觉全程你都看着，我有时间跟贼匪洽商吗！」
「我猜测，你和健一直有联系，偷船的事是你和健共同安排的。」
「……我和健？为什么我要这么做？」
「你跟健有着相同的气味。你们都不想回家。」
军戈像嚼口香糖般挪动嘴唇，两眉打结。老大是老大，整艘船的老大，他们这群人里唯一的大人，从哪个角度去算都是应当尊重的。但刚才的连串问话，无疑已触抵这少年的底线。
他没有展露出怒意，只是摆出深思熟虑状猛点头。
「用体味判断人的真实面貌？这么我也可以说：老大你有跟贼人一样的气味啊，我嗅得到！真希望老大跟恶贼搂着一起死……」说完后他又摇头了，下一秒摇出一张金黄色阳光笑脸来，「开玩笑的！请问老大，希和白小姐又是什么味道？」
老大仅花了一秒鐘思考：「都是想回家的味道。」
老大就此背过身，夹着机械参考书走下通往船舱的楼梯，步伐声不带迟疑，走了。军戈斜睨着对方的背影，直至甲板上全无动静，他依然紧盯楼梯口，出了神。
两人的谈话隐约带着火药味，活像随时会爆炸、大骂、动粗；但最后什么事都没发生。
自己的过去是什么，决定回家抑或留下，并不是对方为自己设定的。根本不需要在乎对方的话。但心中已经冒出的芥蒂，实在难以消除。
「回家啊回家，老大好讨厌。不想见老大。老大快点滚，快点滚……」少年往净色的天空胡乱哼唱，然后又软趴在木箱上，失了魂魄。
伸出五指，再一次摸了摸录音机的键，不消片刻，祈洛希的童年故事再度播送，他一边玩弄着雪花，一边重新聆听。
※※※※※※
白天转眼间过去了，黑幕渐临，地面却透出一层薄薄的雪光，不刺眼。这场细雪已经在乔斯顿里飘散了整个下午。
祈洛希离开图书馆时，气温已经比中午下降了一倍，穿着毛衣也觉得冷。他不禁把下巴缩进围巾内，没想到军戈随手拋给他的围巾会大派用场。那人看似不拘小节，实情每个小节都顾好了。
刚步下楼梯，恰巧又遇上老大。老大早上借的其中两本机械书细阅过后发现没有参考价值，所以决定即日交还，免得将书滑进海里就赔不起了。待老大还书后，这一大一小便一起回去健夫妇的家准备填肚子。
显然，这一天的时间不足以修理「回家号」，不然老大便会高高兴兴地归还整座山的参考书吧。
在路上，祈洛希没有过问修理进度，开了别的话题：「老大，『回家号』的平均时速是多少？」
「无风无浪的日子，25节。」
「25节？」
「一小时46公里。」老大的几根指头轻动，又补充道，「睡觉时间会调慢，再算上天气因素，一天平均下来大概一小时30公里。」
祈洛希碌圆了蓝眼睛：「这么快吗？『回家号』一天跑720公里？」
「大概这个数。」
「那……那……你记得六国38座城市的位置吗？」
「23个在南半球，15个在北半球。」
「它们的详细分佈？能不能画出来？」
老大鬱闷地答：「不记得。你问这些是为什么？」
祈洛希抓住围巾，低头说：「刚才我想，这里会下雪，即是0度以下，所以这里不是热带领域。什么地方会下雪？我想查证一下。」
修船所需的物理机械知识他不懂，但是学习地球四季变化这种简单事情他还是办得到的。
出版于世界大战前的地理书是不怎么堪用，地图里所谓的四大洋、七大洲早已经四分五裂，但除非战争后地球连自转公转的轨道都变了，不然某些资讯还能参考的──例如热带、亚热带、温带与寒带的气温分佈。