恢復意识时，第一个见到的人，是立花。我头脸几乎都包裹在绷带里，视野狭隘。
「怎么会......」虚弱的声音从唇缝发出，我记得自己没能拨通店长的手机啊。
「你打了几次电话。」立花稍稍握住了我的手：「似乎连话都没能好好说，
怎么问，你都祇回答天桥、天桥的。我刚洗完澡，还没吹乾头发。立刻就衝出去了。」
立花这么一说，我才注意到，原来店长的头发有自然捲，没有吹直，就显得颓废。
瀏海松软地垂在额前，像是刚睡起来似的，和平常充满距离感的冷酷印象不同。
他手腕上戴了一款棕皮的方型银框腕錶，我凝视上头的指针－－－八点了。
外头的天是暗的。
被攻击的时候，是下班的十一点多，中间似乎有一大段空白。
「我睡了很久吗？」我摸着床边自费麻醉剂的按钮，低声问。
「是啊。推进手术房做了紧急缝合，通知警方，也好好验伤了。」立花说。
然后好像记起什么似的，稍稍停顿了一下，才继续开口：「绘里自首了。」
我闔上眼睛，忽然觉得有些疲惫：「店长。」
「嗯？」
「生日快乐。」
立花听了什么话也没回答。
他抿紧唇线，静静注视我们握在一起的手，沉默着。
「麻烦你一整天，真抱歉。」我勉力张开嘴唇说话，口腔里有浓浓的药味，
破皮的地方确实消毒、涂药了吧。医院在这方面还真细心。或许我该庆幸，
在最难堪的时候，是昏迷不醒的。
「让律遭遇这种事情，我也感到很抱歉。」立花慢慢放开我的手。
「集团强姦罪，起码会处4年以上有期惩役。警方已经调阅站前的监视记录了，
诉讼后会洽谈赔偿金，你安心休息，有什么需要我带过来的，儘管开口......
换洗衣物？还是有什么特别担心的？学校方面，我替你请病假了。」
「这么拜託你很不好意思......但请务必帮我送吃的给妹妹。她叫堇。」我说。
「用便利商店的袋子掛在房间门把上就好了，备份钥匙黏在门口信箱下方。」
「知道了。」立花点头，到护理站借了纸笔，抄写我口述的地址。
地址说完的一瞬间，店长的表情忽然变得很奇怪。
「怎么了？」我问。
「律一直都住在这里吗？」立花皱起眉头，无意识地咬着笔的尾端。
他在工作室画设计图，灵感枯竭时，祇要感到焦躁不安，就会有这样的举动。
「一直都住这里噢。」我回答。
「这样啊。」
「有什么不对的地方吗？」
「没什么......大概记错了，和过去认识的人搞混了呢。」立花摺好纸片，放入口袋。
将事情託付给店长后，总算放下心来。骨头虽然四处发疼，但按下止痛针剂后，
痛楚似乎变得能够忍受了。真正经歷过那样残忍的折磨以后，总觉得稍微能明白，
那些曾经遭受突如其来的群体暴力、承受仇恨攻击的同性恋的心情了。
被强迫发生性关係，被陌生男人擅自撕裂的身体，原来是那么痛苦。
以前看社会新闻，都觉得像是遥远的事情，忽然间一切都变得真实而逼近。
就好像在现实国度的边陲地带，整个人被击毁一样，破坏后的重建，却遥遥无期。
我找不到暴雨冲刷后，脱出泥泞的沙金。就连像样点的光亮都没有。
好不容易存起来的、微不足道的积蓄，大概又会因为医药费而变得空无一物吧。
每日每夜，就像工蚁一样忙碌着，就连在学校，也不肯放过任何拿奖学金的机会。
所渴求的祇有完成学业，给妹妹一个安定，安稳的生活。我没办法像其他大学生，
加入多采多姿的社团玩乐，没时间谈一场青涩纯真的学生式恋爱，连幻想都做不到。
所有的精神，所有的体力，都在挣扎求生中消耗殆尽。
建起一个无人能撼动、再也没有什么能伤害我们的坚实堡垒，难道真是一种苛求？
或许世界本来就是巨大而荒谬的不公战场－－－
我们仅能在里头桎梏，经受锤鍊不能躲？
意识随着药效发作渐渐涣散，依稀地，我见到隅田川漫天绽开的烟花。十岁的我，
八岁的堇，我们穿上珍珠缎的浴衣，小手拿着扇子，被母亲牵着散步在星光下。
从浅草往隅田川上游随着人群走了一阵子，妹妹吵着要喝水，我们在樱桥停下脚步。
母亲弯腰拿水壶的一瞬间，我被拥挤的人潮冲散了。摇摇晃晃地被推撞，前进，
转眼就看不见自己的家人了。慌乱间，眼眶渐渐涌上眼泪，几乎要哭了出来。
我一头栽在穿着靛黑色浴衣的年轻人脚边，小腿差点被其他人的木屐踩到。
「没事吧？」虽然是关怀的话语，却显得毫无情感起伏，冷冰冰的。
我被眼前的青年搀扶着站起，他弯下腰，轻轻为我拍乾净浴衣下摆沾染的灰尘。
那是一张教养良好，容易讨女孩子喜欢，十分英俊的脸。长睫毛，两颊略显消瘦，
映照在灯火下的浅褐色眼珠，似乎有什么心事似的，闷闷不乐。
「律！」母亲，美丽的母亲，正在人群中找我，她的薄唇因焦急而发白，额冒冷汗。
「啊，是妈妈。」我挥动圆扇回应着：「妈妈！」但个子与声音都太小了。
青年打直背脊，稍微看了远方一眼：「是吗？」他谨慎地握住我的手，挤入人潮。
慢慢地，将我带回妈妈身边。我凝视着青年的手腕，那是一双非常文雅的手，
肌肤细緻光滑，没有一点瑕疵。在这样的手上，戴着一只棕皮的腕錶，方型银框，
没有任何数字标示，祇有时针与分针而已。因为没有秒针，时间的流逝似乎也变得，
稍稍迟缓了也说不定。錶带的缝隙，有几道伤痕，很深很深，像是被刀刃划过的伤。
在那之中，寄居了某种混浊暴虐的，当时还幼小的我，完全无法想像的东西。
我就像看到什么不该看的东西一样匆匆别过头，挣脱了青年的手，扑向母亲的怀抱。
母亲感激地抱住我，向青年鞠躬道谢。
青年漆黑的瀏海被风吹散了。那张尸体般毫无表情的脸，终于展现一丝笑意。
薄唇间整齐的贝齿微露，简直是献媚似的笑着。繁复华丽的烟花在他背后绽放，
一朵接一朵，伴随震动云朵的声响；青年的五官一瞬间因为背光，被黑暗垄罩了。
堇靠过来拉住了我的衣袖，我低头望向妹妹。
「好可怕。」我悄声说。
「什么东西可怕呢。」她偏着绑有两隻马尾的脑袋，用稚嫩天真的声音小声地问。
－－－哥哥遇见隅田川的鬼了噢。
「安藤先生已经没事了吗？」有人小声问着。
「没什么大碍了，精神状况也相当稳定。」护士小姐一边更换点滴输液，一边回答。
「太好了。」松了一口气似地叹息，陌生的手，帮我盖紧了被单。
张开睏倦的眼睛，就发现秋叶坐在家属陪伴床上，正怔怔地望着我。
没想到我会忽然醒来，他一下子脸都红了。
「不用回家吗？」我隔着绷带，勉强露出一抹笑容：「怎么跑到医院来了。」
「和家人说，到同学家过夜。」秋叶有点不安地回答：「可、可以吗......」
「随你高兴吧。」我温和地望着他：「记得加条被子，别着凉了。」
秋叶点头，他打开病床旁的直柜，从上层搬出了薄棉被，彷彿期待着远足似的，
满心欢喜抱着被子坐回家属陪伴床：「我用保温杯装了一点水在旁边......
想喝水的话，跟我说就可以了。今天到店里没见到你......才知道你住院了。」
「被找麻烦了呢。」我苦笑了一声，接着咳嗽。
浑身的骨头就像是要散开似地，咯吱咯吱地酸疼着。
「是认识的人吗？」秋叶轻声问着：「被打成这样......实在太过分了。」
「过去的同事对我似乎有一些误会。不过，已经不要紧了。」我喃喃低语。
隅田川的烟火......梦到令人怀念的美景了。一次也不曾放在心上的陈年往事，
为什么现在会梦见呢？与妹妹一起参加烟火大会的记忆。与母亲走散的记忆。
和戴着棕带腕錶、有着尸体般冷漠表情的青年手牵着手，在人群中走着的记忆。
真的是很久以前的事了。
回想起来，母亲忧鬱的病况加重也是那时候开始的。原本就容易沮丧的母亲，
性情更是变得阴晴不定了。是的，从那一夜起。安藤家就像过了最灿烂的光阴，
终于一吋一吋地出现附魔般的裂痕，直到分崩离析......
「被揍的时候，我祇觉得痛。很痛，很痛，痛得没办法忍受。为什么秋叶你，
能够忍耐那样的痛楚呢？被綑绑着，被对方恣意伤害的时候，应该要觉得不安吧。」
我望着天花板不停旋转的木製风扇，薄薄的叶片，就像是刀刃一样切割着空气。
「为什么不逃走呢？逃得远远的。不是连牙齿都被打碎了吗。」
「律有过恋慕着谁的经验吗。」秋叶说：「如果有过，应该就能明白了噢。」
「在我初中的时候，像发疯似地，喜欢过社团的学长。学长的一切全都喜欢。
喜欢到，愿意捨弃人的身份，想成为他午睡的桌子那样的地步。我甚至愿意花钱，
买他的头发。他朋友恶作剧拔下的头发，其实是到了我的手上，夹在皮夹里，
当作珍宝呵护着。谁向学长告白过、交往过、上床过，每一件事都想知道。
总之就是想更了解他一点，这样的执念很不得了吧？像是中毒扩散一样，渐渐地，
满脑子都是学长的模样了。然后，他终于知道了这件事。」秋叶幽幽地说道。
「学长把我叫到体育室的仓库，狠狠地揍了我一顿。那真是悲惨的初恋啊。
在他怒骂我的时候，我浑身颤慄，不是因为伤心、而是因为太高兴了。
学长正看着我，学长正对我说话......学长握紧的拳头，正狠狠落在我的腹部上。
他嘲笑我不仅长得像女人，连哭声都和女孩子没两样，甚至用很糟糕的方式，
侮辱着我。和初恋的对象能够发生关係，应该是再幸福不过的事情吧。
对我来说却是最难堪的回忆了。因为这件事，什么都变得混乱了。」
「学长就像什么事都没有发生过那样，笑着告诉大家他已经好好教训过我了。
我祇不过是被当成笑柄的变态学弟而已。但真正做出变态举动的人，却不受责难。
鼓起勇气向学校反应后，我被叫过去与学长对质。学长笑着说，这样不行噢秋叶。
再怎么喜欢我，说这种要命的谎还是不对啊，看在你长得可爱的份上我就原谅你吧。
他竟然脸不红气不喘地在导师面前说出天大的谎言，我垂着脸，盯着自己的拳头，
却一句辩解的话都说不出来。这么一来好像做错事的人，是我自己也说不定。
真是奇怪的世界啊。仅仅是喜欢一个人喜欢得不得了而已。最后却变得伤痕累累。」
「在学校里我的名声算是毁掉了吧。即使如此还是有一些奇怪的人愿意靠近噢。
究竟是对同性的身体感到好奇呢？还是想测试传言的真实性？总之多亏了学长，
我变成一个，可以跟男孩子随意上床也不容易受伤的傢伙了噢。在毕业前，
跟算不清楚的对象发生关係，熟识的学弟也好、陌生的同学也好，一起来也行，
祇要开口的话，我都会愿意满足他们的慾望。但仅仅是这样还是忘不掉啊。
如果不是用更激烈的手段伤害我的话，我就没有办法甩开学长的阴影。」
「在几乎要绝望的时候，我见到班上教音乐的女老师，独自在长椅上哭泣着。
她被车站附近的、银饰店老闆伤了心。原以为是很有风度、翩翩有礼的绅士，
背地里的关係却乱成一团。她没有办法忍受幻想与现实的落差。就这样我知道了，
在这个世界上，有和我一样被什么搅弄得混乱了的傢伙存在着。」秋叶微笑着。
「是立花吧。」秋叶的微笑让我的心抽痛起来，他受了很多的苦......
「嗯。」秋叶说：「不愧是让很多人心碎过的傢伙噢。被道雪抱着的时候，
脑袋会变得一片空白，什么也没办法思考。如果分心的话，会被他狠狠教训的。
对我来说，那就像治疗一样，他一点一点地把学长从我脑海里驱逐出去。
就像是从软管里挤出苍白的牙膏那样自然。」
「现在已经没关係了吗？」我问。
「已经好多了。」秋叶给了我肯定的答案。
「真是奇怪的世界啊。」我重复他刚刚说过的话：「还有一堆奇怪的人。」
「是啊。」秋叶小小声地回答。他如释重负地靠着墙壁，稚气的脸看起来很安心。
「不知道为什么，总觉得安藤先生......啊，是律。总觉得律能够理解我的。
就像能够把秘密往里头倾诉的树洞一样。理发师一边大喊着国王的耳朵是驴耳朵，
一边肩膀上的压力就渐渐变得轻松起来，真是不可思议啊。」他纯真地笑着。
「听秋叶说话，伤口也觉得稍微舒服一点了。」我垂下眼帘，也笑了。
心底却微微悲伤着。
总有一天，我也会需要一个如同树洞般的地方，将所有重担都放下。
或许一直找不到也说不定。
那么，我就得亲手在旷野中挖掘才行。
否则，否则，在胸口梗着的痛苦的刺；终有一天会穿破喉咙，开出灿烂的花朵吧。