且说瓦岗秦叔宝程咬金等人，自从罗成帮助破了杨林的一字长蛇阵後，又收降了来攻打瓦岗的兵部尚书长平王邱瑞，山马关总兵裴仁基，裴元庆父子，得了三十余万人马，自此瓦岗威声大震。
消息传入长安，炀帝大惊，即与字文化及商议。化及道：「如今没办法再发兵了，只好与他议和，乾脆封程咬全为混世魔王，割瓦岗之东一带地方，与他讲和算了！」炀帝准奏，就差一官员，到瓦岗去下旨，封咬金为混世魔王。咬金竟不接旨，亦不理会官员，按下不表。
再说唐公李渊，果然在三月以内造起一所精致的晋阳官来。炀帝留次子代王杨侑守长安，带了萧後和三宫六院，并宇文化及一班近臣，起驾往太原而来，住了几天，龙舟造完，炀帝下旨，把三宫六院，都留在晋阳宫。只带了萧後与些宠妃，和宇文化及与保驾将军宇文成都，又有千艘骑兵，紧傍两岸护驾而行。
曹州宋义王孟海公，闻知昏君来游江都，必从四明山经过，忙发下一十八道旨意，命人往各处送信，商议举兵齐聚四明山相会，捉拿昏君，共举大事。
且说瓦岗寨程咬金得了这消息，十分高兴。即下旨兴二十万雄兵，命秦叔宝为元帅，裴元庆为先锋，与徐茂公军师，并诸将起身。又命邱瑞保瓦岗寨。三军浩浩荡荡，往四明山进发。
不一月，到达四明山，探子来报：「启万岁爷，不好了！今有一十八家反王，聚集了许多兵马。现有三个先锋，在前拦路。」
炀帝闻报，即令宇文成都前去退敌，怎耐宇文成都一人难敌众将，被瓦岗裴元庆三锤打的败下阵来。
炀帝又召太原李元霸来，李元霸在四明山匹马双锤，打死各反王大将五十员，军士不计其数。可怜十八家反王的兵马，遭此一劫。被元霸的双锤，打得屍横遍野，血流成河，只有裴元庆能接住他三锤，众反王个个舍命奔逃。李元霸在後杀来，又亏叔宝拦住，众反王才得脱逃，各回本国去了。
瓦岗寨程咬金这日临朝，对众人道：「我这皇帝做得实在辛苦，天不亮就要起来，夜深了还不能睡，如今不要做皇帝了！」就把头上金冠取下来，又把身上龙袍脱下，走下台阶来叫道：「那个愿做皇帝的上去，我让给他做吧！」
众将无奈，立李密为瓦岗寨西魏王，改瓦岗寨为金墉城，大开筵宴庆贺。
稍停两月，李密下旨取五关，杀上江都捉拿昏君。
加封叔宝为扫隋兵马大元帅，程咬金为先锋，徐茂公为行军军师，单雄信、裴元庆为运粮官。其余众将，都跟随出征。裴仁基同魏征守国保驾。
叔宝兴兵二十万，杀奔临阳关而来。瓦岗军势如破竹，连取临阳关，红泥关，虎牢关，泗水关四关，秦叔宝养兵三日，又起兵往东岭关进发。
东岭关是三国时期关云长「过五关斩六将」的第一关，也是关羽出许昌的第一关。如今这东岭关守将，乃大隋靠山王杨林的弟弟杨义臣，官拜大元师，有万夫不当之勇。当下闻报叔宝来取东岭关，即召集众将，商议摆下铜旗阵，外面又摆着八面金锁阵，内藏绊马索、铁蒺藜、陷马坑，只等叔宝到来。杨义臣又写一封书，派人到幽州请罗艺前来，保守铜旗。差官奉命，往幽州而去。
燕山罗艺元帅，收到杨义臣的书信，大吃一惊道：「原来西魏王李密造反，秦琼为帅，已夺数关，兵到东岭，来接我去保守铜旗阵。」只是自己身为元帅，不能离开。
却叫了罗成来吩咐道：「你替我去东岭关帮杨义臣元帅保守铜旗，不要认你那表兄为亲戚。一定要把他生擒来见我，不可违令。」
罗成道：「爹爹放心，儿是大隋之将，秦叔宝乃金墉反贼之帅，两下交兵，各为其主，孩儿岂肯为了私情而耽误了国家大事？」罗公大喜，叫声：「我儿，你能这麽想，我就放心了！你快去收拾行李兵器，立刻动身。」
罗成应诺，走入内堂收拾，悄悄对母亲告知这件事。罗夫人道：「成儿，你爹爹的话，你却不要听他得。须看为娘的面上，你前去千万不要帮那杨义臣保守铜旗，却要助你表兄破阵。」
罗成道：「孩儿知道了。不过若是帮了表兄，天下人人得知，回来见了爹爹，孩儿性命难保。」夫人道：「儿啊，你此去，只要随机应变。能保铜旗就保铜旗。若保了表兄，不要回来就是了。」罗成领命，答道：「孩儿知道了！」
罗成收拾好盔甲兵器，来到妹妹院里，只见珠帘垂地，悄无人声。罗成轻轻咳了一声，罗兰出来掀起帘子，罗成进屋看到罗玉正伏在桌边写字，桌上放着许多名人字帖，笔筒里插的笔如树林一般。
罗成笑道：「我说这麽安静呢，原来又弃武从文了。」罗玉起身让座：说「哥哥就知道取笑我。这些天只顾练枪法，写起字来都不顺手了。」
罗成拿起来看了，原来抄的是佛经。抄写佛经的人，大多数都是虔诚信仰佛教的僧人和在家居士，随着佛教的传播与发展，越来越多的文人墨客乃至帝王将相等也抄写流传佛典。
罗玉小时候多病，从会写字时罗夫人就叫她每天抄几张佛经，为的是消灾去病，到现在把那些抄过的纸摞起来，比罗玉还要高，罗玉一天天长大，渐渐喜欢起佛经圆融精妙的思想、精美优雅的语言文句，後来更爱上王羲之的行书，不等母亲催促便自己写起来，倒练出一手好字，罗成却不以为然，道：「要想身体强壮，只抄写佛经怎麽行？」想办法叫罗玉习武健身。
罗玉放下笔，说：「哥哥你来的正好，我想起来上次那步棋怎麽走了，咱们再下一盘。这回准能赢你。」罗成笑道：「你是我手下败将，再来还是胜不了，我可不让着你哈，输了不许哭，再罚你抄十遍兵书，你这一天到晚的，倒比谁都忙。」
罗婵端茶来放在桌上又退出去，心想公子不会没事来闲坐。果然罗成心不在焉走了几步棋，说道：「小妹，明天我要出远门了。」
罗玉正专心下棋，噢了一声，催罗成快下棋，等了半天看他不动，问：「是不是突厥又犯幽州了？哥哥又要去打仗啊！」罗成摇头道：「不是，是瓦岗寨攻打东岭关，东岭关的元帅摆下铜旗阵，来请我们帮他保守铜旗。」
罗玉道：「瓦岗寨不是表哥他们的地方吗？怎麽朝廷不去剿他们，他们倒更张扬了？这麽说你要和表哥对阵交兵了？」罗成说道：「应该是这样，爹爹要我生擒表哥，保守铜旗。母亲却要我明保铜旗，暗助西魏。若真的保了表哥，回来还不被爹爹打死。到时候也只能去瓦岗了！」
罗玉吃了一惊，半晌才说：「那哥哥去了何不先劝表哥退兵，若退了兵，不是就能回来了？」罗成道：「李密刚刚登基，连破四关，正在兴头上，退兵谈何容易。」
罗玉担心的说：「那你不在家，万一有番兵攻打幽州怎麽办？」罗成道：「这两年番兵不会来犯的，就算有敌兵来，爹爹手下那麽多大将呢。」又嘱咐罗玉不要丢下枪法，有空多去陪伴母亲。
罗玉听了心里发凉，看四周没人，壮了壮胆子说：「哥哥不要去管别人，咱们就和父亲说，反正大隋的江山也没多少了，幽州本来就是父亲独自掌权的。咱们自树一帜岂不更好」？
罗成忙止住她低声道：「你倒有这胆量，我何尝没这麽想过？只是父亲不肯造反，咱俩不是乾着急？你这心思，只好跟我说，千万别叫别人知道！」
罗玉无奈，只好送走了兄长，到了夜里翻来覆去睡不着，天快亮时才朦胧要睡，睁开眼时天已大亮，顾不得梳洗，起身跑到哥哥住处，罗成早同二十名家将动身了。