冬风送寒，落叶成塚。初冬，少了秋日的缱绻，更多了一份死亡的肃杀之意。绚烂一秋的枫叶终是燃尽，艰难挣扎的秋花也逐渐凋零。昨日落梅苑的梅花不知何故过早地绽放了几枝，苏傲姗闲来无事，听婢女如是说，也就带着几个太监侍女过来赏梅看景。
「定定住天涯，依依向物华。寒梅最堪恨，长作去年花。」园中，一个女子咏罢这首《忆梅》，轻轻叹了口气。
她着一身素白的长裙，只在裙摆用浅粉色的丝线随意勾出朵朵梅花的形状。墨色宫绦松松束腰，外披一件透明薄如蝉翼的敞口纱衣，手上带着温润的羊脂白玉手镯，头发绾成流云髻，发髫斜插玉梅碎花华胜，流苏随意地落下，在风中漾起一丝丝涟漪。不粉不饰，神情漠然，清雅过甚，反让人觉得清冷了。
「哟，这不是常妹妹吗？」苏傲姗一句妹妹，听似两人交情甚笃，下一句却作：「本宫能在此见到你，真是难得，难得啊……」故意加重本宫二字，以突出自己身份较之尊贵，地位较之显赫。
素衣女子微微一动，转头看到苏傲姗，於是略福福身：「沁萱见过淑妃娘娘，娘娘吉祥。」
「免礼吧。」苏傲姗回以颔首礼：「许久不见妹妹了，想来无人叨扰，妹妹过得很是清静吧，连出来赏梅都是一个人。」话里话外满是讽刺之意，看着这个曾经为任皇后和自己暗中较劲，勾心斗角的昭仪变成这般落寞的模样，苏傲姗深感快慰。
「沁萱这几年来一直都过得很清闲，无人叨扰，深感轻松，偶尔人多了反倒烦心嘈杂了。」常沁萱也不恼，只淡淡道。
「是吗，妹妹何时有如此之高的境界了，相形之下本宫倒是俗了啊，本宫就怕寂寞，最爱人多热闹的场合，所以本宫的傲霜宫是从来不乏来访的宫人姐妹啊。」苏傲姗炫耀地笑着，接着故作欣赏地看了一眼常沁萱：「昭仪妹妹果然还是楚楚动人的可人之姿啊，怪不得连脂粉都懒得再施了。」言下暗讽其如虢国夫人般自恃美丽，素面朝天。又知自任宁裳逝後，段磔极少去沁馨居，所谓女为悦己者容，这一句合着也讽她不再得宠，无人欣赏。
「娘娘说笑了，沁萱的蒲柳之姿哪比得上娘娘的花容之貌。」常沁萱依然淡淡，谦虚道。
「哦，花容之貌吗？这凡尘百花多了去了，不知妹妹觉得本宫是哪种花呢？该不会是路边低贱又任人践踏的野花吧？」苏傲姗有意刁难，在话中挑刺。
「淑妃娘娘怎麽会这样想呢，沁萱没有半点不敬之意啊！但是，平心而论，要说娘娘是哪种花，沁萱实在惶恐，不敢随便乱说。」常沁萱作惶恐状。这时她发现落梅苑门口出现了一大一小两抹身影，是麟儿和侍女蓝蝶。她动作细微地摆摆手，示意蓝蝶带麟儿回去。蓝蝶便拉着麟儿的手悄悄走了。苏傲姗一行背对苑门，自是没看见。
「那妹妹是诚心戏弄本宫啦？那句花容之貌原是莫须有，存心敷衍本宫之辞啊，以下犯上，真是好大的胆子！」苏傲姗声色俱厉。
「沁萱不敢，只是怕说得不好，惹娘娘生气。既然娘娘一定要听，那沁萱也只好说了，只是希望娘娘听了不要动怒才好。」常沁萱小心翼翼道。
「本宫在妹妹心中是那麽小气的形象吗？」苏傲姗装作平易近人地一笑：「但说无妨。」心道：我倒要看看你怎麽拆招，拆得不好，一会有你的好果子吃。
「那沁萱就斗胆说了。」
「等等，本宫忽然想到，另外两位一品夫人贵妃华姐姐和德妃杜姐姐也是云鬓花颜呢，妹妹不妨一起说说，她们都像什麽花呢？」苏傲姗眼珠一转，笑盈盈道。
「另外两位一品夫人吗？沁萱不知。」麻烦大了，常沁萱深感苏傲姗处处为难，只好装傻。
「难道妹妹是以为贵妃姐姐和德妃姐姐配不上花容之姿这个词吗？」苏傲姗满是捉狭的笑意。
「不，沁萱只是觉得不好枉加评论……」常沁萱为难地皱了皱眉。
「说吧，本宫想听。」苏傲姗拖长了尾音。
「沁萱愚以为贵妃娘娘雍容华贵，端庄大气，花中自是只有牡丹能与之媲美；德妃娘娘温柔嫺静，品度端仪，以兰喻之许更合适些；至於淑妃娘娘您，娇艳动人，摇曳生姿，当是玫瑰吧。」常沁萱说完低眉顺眼：「希望沁萱的答案能够差强人意。」
「哼，差强人意？你刚刚说什麽，本宫是玫瑰？」苏傲姗一竖柳眉：「你是在暗骂本宫带刺吗？这般拐弯抹角，别以为本宫听不出来。你虽然是昭仪，但言语不当，藐视本宫，本宫还是能管教管教的。来人，给本宫掌嘴。」
丫鬟上前，欲要动手，一个稚嫩的声音突然响起：「住手！」然後，一个小小的孩子在众人注视下从门口跑了过来。
「麟儿，不是让你回去吗？蓝蝶呢？」常沁萱讶道。
「麟儿见过淑妃娘娘。」段麟没有回答常沁萱，只是对苏傲姗行了个礼道：「不知母妃犯了什麽错，惹得娘娘动手责罚？」
「是大皇子啊。」苏傲姗细细审视这个不过十一岁的孩童，也是许久未见了，他稚气的小脸越发长得像段磔，五官精致，星眸如同放在水里的黑宝石，明亮又似乎透着一丝与年龄不符的深沉，但说到底，终究不过是个孩子。苏傲姗笑了笑：「大皇子的母妃说本宫是花容之姿，本宫原以为她是真心赞美，便问她觉得本宫是哪种花，不想她却骂本宫是带刺玫瑰，皇子以为她该不该罚呢？」
段麟沉默片刻：「如此说来，母妃的确有不是，该罚。」苏傲姗正自得意，不过是个孩子，三言两语就摆平了，却听段麟又道：「只是麟儿很好奇，如果是淑妃娘娘遇到这种情况，虽然说现在已经没有比娘娘地位更高的嫔妃了，但比如说，是面对从前的皇后娘娘，淑妃娘娘会怎样回答呢？」
苏傲姗倒是愣了一下，没想到他会问出这样一番话，不回答吧，常沁萱也好依样画葫芦反击自己污蔑皇后配不上花容之姿，想了一想，忽想到一事，於是笑了。「多谢大皇子提醒，本宫倒是差点忘了呢。呵呵，刚刚昭仪妹妹将贵妃姐姐喻为牡丹？这牡丹可是堂堂国花啊，除了皇后，还有谁能配得上？那麽昭仪妹妹刚刚那句话又是安的什麽心啊？是擅自揣度圣意还是别有用心啊！？」
「是吗？那麟儿不禁要问一句，淑妃娘娘您安得又是什麽心啊！？」段麟笑着走到梅树下：「众人皆知，父皇是真龙天子，龙配凤，那麽皇后自然就是九天之上的凤凰了，岂是凡尘俗世的牡丹能比的！淑妃娘娘刚刚的话是在藐视皇后吗？！麟儿只问娘娘碰到这种要以一物形容皇后的情况要如何回答，可没说娘娘一定要以百花作比啊。是不是也要找人掌娘娘的嘴呢？」
苏傲姗完全没想到一个十一岁的孩子会这样伶牙俐齿，自己竟然这样就栽了，愕然地看着他，却见他伸手折下了一枝长得较低的梅花。
「这梅花开得甚好，可惜就是开得不合时宜还开错了地方。」段麟幽幽望一眼手中梅枝：「麟儿拙见，淑妃娘娘最好时刻记得自己处在什麽样的位置上，别树敌太多，免得到时像这梅花一样，独自招摇，反被折了。」段麟说这话的样子，全然不似一个孩童，声音虽不高，却也威严得令人心中小小地颤动。
苏傲姗傻了好长一段时间，突然醒悟到自己在众人面前被一个孩子戏弄训斥是多麽没面子，大怒道：「常沁萱，你是怎麽教育大皇子的，让他这般不敬长辈，没规没矩！」
「苏傲姗，你何故在此大声喧哗！」未见其人，先闻其声，真正威严的声音响起，众人齐齐朝门口望去，段磔铁青着脸出现在众人视线之中。他身旁是侍女蓝蝶，身後是一众随从。
「麟儿……」常沁萱看看段麟，又看看蓝蝶和段磔，心中有了点数。原来，蓝蝶并没有带着段麟回沁馨居，段麟让她无论用何种方法请段磔过来，自己则在苑外继续静观其变，找到合适的时机进来，惹恼苏傲姗，然後等段磔赶到时倒打一耙。普通人家这麽大的孩子自是没有这样的城府，但无奈生在帝王家，段麟便这般过分早熟。
「呜呜……父皇，淑妃娘娘好凶……欺负麟儿……呜呜」段麟跑到段磔身边，哭鼻子抹眼泪，作天真孩童被训斥後的委屈状。
「这是怎麽回事？」段磔质问苏傲姗。
「麟儿和母妃见梅花开了，本来打算折几枝好看的养起来，放到父皇的御书房，淑妃娘娘却说我们坏了她的兴致，不让折梅。麟儿告诉娘娘是折给父皇的，娘娘却说即使那样也不准折。麟儿不服，顶撞了几句，娘娘就指责麟儿没规矩。呜呜……」段麟不等苏傲姗回答，抢先道。
「是这样吗，苏爱妃？」
好一个厉害的皇子，先发制人，自己倒还真是没法说什麽了。总不能告诉段磔实情是自己找茬，反被大皇子设计训斥，恼羞成怒责駡他吧。但没有亲耳听到，说是段麟一个十一岁的孩子设计自己，即使有人作证，谁信啊！反正段磔定然是不会信的。
「臣妾是不让折梅，但倒不是因为坏了兴致。臣妾只是觉得这梅花被折下来也养不了几天，到最後不是可惜了，如果要看梅，不如亲自来看，毕竟开在树上的梅花更有生命力也更热烈啊。谁知道大皇子竟然出言顶撞，长此以往，如何了得。皇上也知道，臣妾向来严谨，也是为了大皇子好才出言训斥的……」苏傲姗也装得楚楚可怜。
「够了！」段磔没来由的一阵闹心，「麟儿自会有人管教，苏爱妃不必多操那份闲心。沁萱，麟儿，咱们回宫去吧。苏爱妃你也回去吧，外面风寒得紧，别染了什麽疾。」
「臣妾恭送皇上。」这场宫斗，最後就这样以大皇子段麟的胜利收了场。