「吁」，秦暮枫一勒缰绳，竖耳细听。未时他醒来後立即去了皇宫，不出所料地被告知皇上和群臣早已到了玉溪围场。他快马加鞭，紧赶慢赶，终於是在申时赶到了围场入口。
「噅噅」，令他勒马的熟悉声音再度传来，只是这声音似有些嘶哑与虚弱。「汗血宝马！」秦暮枫番然醒悟，他看见皇帝的御骑匍匐在五十丈开外的密林中。
五十丈有多远？五百尺？五千寸？一百六十六点六的回圈米？或者，只是弹指、一挥间？秦暮枫一拍坐骑，淩空而起，身如闪电，瞬息之间已到了宝马身边。
环顾四周，空无一人。皇帝秋狩何以不骑宝马？宝马又为何是匍匐在地？皇上现在人在何处？一连串的疑问排山倒海般来袭，令他有些惴惴不安。
那是什麽？他眼前一亮，突然发现一物，神情为之一动。马身上赫然插着的竟是一支长箭！莫非皇上遇险了？秦暮枫一把拔下长箭，简单地替宝马止了血。
「刷」，一片树叶被牢牢钉在秦暮枫身後的树干上。「什麽人！」他喝问道。可半晌周围再无动静。他一把拔下树叶，叶片上轻微的刻痕正显示出「崖口圣踪」四字。莫非皇上在崖口？不及多想，他移形换影，片刻之後，消失不见。
树林之中，众人正如热锅上的蚂蚁，着急地搜寻着皇帝和贤妃的踪影。不久之前，他们还在林中围猎，先後同秦暮枫一样收到了突然飞来的树叶，不过上面书的是「西北树林
御侍暴毙」八字。众人半信半疑，从不同地方赶至树林，果然发现了随驾侍卫的屍体，但独独没见皇帝和贤妃娘娘。皇帝和贤妃失踪，此事非同小可，找不到人，在场所有人怕是都难辞其咎，没法回宫交待。众人心急如焚，兵分几路，四处搜寻。
段矍阴沉着脸，站在几个侍卫的屍体旁，怒意从心而起。他对着骠骑大将军道：「阮将军，查出侍卫的死因没有？」
「启禀王爷，从伤口的情况来看当是利剑所伤无疑，并且凶手身法极快，所有侍卫均是一剑封喉，再无其他伤痕。」骠骑大将军起身回报道。
一剑封喉？一招毙命？随驾侍卫虽不如秦暮枫般武功高强，反应迅速，但好歹也算侍卫中的精英，能神不知鬼不觉地一路杀了这麽多随驾侍卫，难道真是他？他居然敢这样自作主张，是不想活了吗？段矍一咬牙，眼中闪过一丝杀意。
飒雪偎依在段磔怀里，睫毛轻颤，梨窝浅浅，几缕发丝淘气地贴在腮边。坠崖之後历经千辛万苦爬出悬崖，化险为夷之後又忙着给段磔找药草，包紮伤口，早已累坏的她此刻正甜甜睡着。段磔侧头瞧着她不染一丝尘垢的容颜，唇角上扬，笑得满是宠溺。这样的女子，怎会对自己存半点坏心？自己真是个会胡思乱想的大傻瓜。他暗自思忖，伸手轻轻捋好她腮边的发丝。眼角余光所及之处，一个红影翩然掠地。
「参见皇上。秦暮枫救驾来迟，罪该万死，请皇上恕罪！」秦暮枫低眉颔首，跪得毕恭毕敬，心中却是一阵接一阵的翻江倒海，不愿抬头多看两人一眼。他怕多看一眼，痛到撕心裂肺，多看一眼，痛到无法自拔。
段磔回头望着他，此刻他心情大好，甚至还有点感谢那个害自己坠崖的人，对於秦暮枫今日的失职自然也无意过分苛责。他指指飒雪，将一根手指放到唇边，做了个嘘的动作，低声道：「起来吧。你今日失职虽尚不至罪该万死，但也要略施薄惩，以警效尤。这样吧，朕扣除你一个月的俸禄好了。」
「谢主隆恩。」秦暮枫站起身，目不斜视地望着段磔，呈上那支长箭，压低声音道：「皇上，微臣在围场密林中无意间发现汗血宝马，它身上插着这支长箭，何以宝马没有随驾？又是什麽人伤了宝马？皇上和娘娘怎麽在崖口？……还有，皇上的手怎麽受伤了？……」秦暮枫将一连串的疑问丢出，等待段磔的解答。
段磔接过长箭，细细观察。这的确是刚刚射中宝马的暗箭，当时虽情况紧急，他却也瞧得分明。这支箭粗看与金羽箭十分相似，但箭尾羽毛比金羽箭多些，更重要的是此次秋狩所有金羽箭箭身都刻了名字，而这支箭箭身分明无字！可见这是有人精心布局，蓄意引诱宝马到崖边，射伤它而使自己坠崖，并非林中众人狩猎之时无意间射出箭矢误伤宝马。想明这点，段磔简单地向秦暮枫描述了事情始末，回答了部分问题，但对於手受伤问题编了个瞎话，轻轻带过，至於是什麽人射伤的宝马，宝马受伤後又如何到了围场入口，又是谁救了自己，他则也说不出个所以然来。秦暮枫越听越是皱眉，凶手不露面可以理解，但何以救人者也不肯现身？又是什麽人要害皇帝和贤妃？这件事实在有太多疑团，太过匪夷所思。
「皇上，皇上……」淩乱不齐的呼喊声传来，段磔和秦暮枫扭头望去，武威大将军魏之澍带着部分侍卫和大臣策马飞奔而来。
（注：首先十二时辰具体对应现在的时间子时23～1点、丑时1～3点、寅时3～5点、卯时5～7点、辰时7～9点、巳时9～11点、午时11～13点、未时13～15点、申时15～17点、酉时17～19点、戌时19～21点、亥时21～23点。然後，更的概念。中国古代把夜间分为五更：相当於现代的晚上7点到9点为一更，9点到11点为二更，午夜11点到1点为三更，淩晨1点到3点为四更，淩晨3点到5点为五更。再然後，一柱香，一弹指的时间概念等等。（这个是我自己定的时间了，请大家就将就以这个时间为准吧。
1．「一柱香」的时间这个概念起缘於僧人打坐，僧人以香的燃烧为计时方法，如僧人「打禅七」时一天要打11柱香，中间休息约20分钟。仔细想想，在当时，这是一个很好的方法了，不受白天黑夜影响，携带方便，制作简单，且能营造气氛。那时的香皆为手工制作，且有标准，一柱香燃尽约为半个时辰，即现在的一个小时。晚间打更的更夫也用香来确定时间，所以也叫「更香」。
2．一柱香=5分钟；一盏茶=10分钟。（本书一柱香的指一小时，请大家忽略此条5分钟的概念）
曾经的计算时间的单位：一年有十二月，一月有五周，一周有六日，一日有十二时辰，一时辰有四刻，一刻有三盏茶，一盏茶有两柱香，一柱香有五分，一分有六弹指，一弹指有十刹那。一刹那就是一秒钟。
一丈所指的距离。丈和尺是对应的长度，一丈=10尺。而尺可以和公众单位米构成关系，1米=3尺。因此，一丈就是10/3米=333厘米，大约相当於一辆汽车的长度。或者正常人身高的两倍。）