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映竹问，如果有一天，李锺祺跟我求婚，我会不会答应？想想，我说这很难讲，接受与否的比例大概各占五成，会想接受，是因为我爱他；但会拒绝，也是因为我爱他。
「一定要讲得这麽深奥吗？我们是同一个时代里的人吧？你用白话文来说明好不好？」两个人都已经微醺，并肩而坐，醉得东倒西歪，嘻嘻哈哈了一阵後，映竹说：「你爱他就跟他结婚呀，干嘛拒绝？」
「因为我不知道李锺祺到底爱不爱我呀。」我说：「虽然看起来，我们是已经在一起了，但万一他只是一时的意乱情迷，搞不清楚自己到底爱不爱，又被我霸王硬上弓给吃掉，所以搞不清楚状况，那怎麽办？」
「那……」她想了想，醉眼歪斜地，本以为她要问什麽，结果想半天後，脱口而出的问题居然是：「好吃吗？」
「将就着还可以啦！」然後我们又大笑，在小小的酒吧里，全是角落这一桌，两个无聊女人的鬼叫声，还不时引来别人的侧目。
她说晚上去男方家里吃饭，感觉非常差，两个人都已经拍了婚纱，也订好婚期，眼看着过两天就要预定宴会厅来准备办喜事了，可是今天去到那边，她那个未来婆婆还是一张臭脸，始终不肯和颜悦色跟她说上几句话，为的还是同样的原因，她就是不希望媳妇的年龄比儿子大，而且大概也嫌弃沈家在南部没有丰厚的嫁资相陪，感到门第不登对。
「这麽嚣张？别人结婚关她屁事！又不是她要嫁！说，他们家住哪里，我去替你干掉他们！」举起酒瓶，我大呼。
「好！就拜托你了！」她也跟着大嚷，然後我们又乾了一大口啤酒。
酒馆里高朋满座，音乐声虽然不到震耳欲聋的地步，但肯定也让大家都无法轻声细语地聊天说话。灯光有点暗，更让挂满墙上的霓虹招牌增添闪烁，烟雾缭绕中，我们也跟吧台那边的服务生买了一包香菸，不抽菸的两个人学着吞云吐雾起来。即使笑闹不已，但每个安静暂歇的片刻里，映竹脸上总有无奈的神情。她前年底认识小马。小马那时还在外商公司上班，当时负责接待几位国外访客，投宿在我们饭店好几天，辗转才跟映竹彼此相识，进而产生恋情。
「想想还挺荒谬的噢，饭店哪，一个来来去去的地方，每个人都只是擦肩而过，谁也不会真的认识谁，今天我笑容满面去招呼的房客，明天换个场景再遇到时，可能就只是个陌生人而已。这麽生张熟魏的环境里，却有人要发展出天长地久的爱情。怎麽看都很不真实噢？」叼着香菸，一口也没吸，映竹看着吧台上晶亮透明的一整排酒杯，眼光涣散。
「这样不好吗？」
「不是不好，只是觉得荒谬，而且让人有太多不安。」她耸耸肩，转过头来面对我：「金鱼，我跟你说个秘密，千万不能告诉任何人喔！」看着我，她很认真地说：「其实，一直到拍完婚纱为止，不管那些过程中，应摄影师的要求，露出多少种笑容，但自始至终，看着身上那一套换过一套的婚纱时，我始终都不认为自己真的要结婚了。」
「怎麽会？」我一愣，酒也醒了大半。
「就像你说的呀，我爱小马，可是那就表示我非得要跟他结婚吗？正因为我爱他，所以我花了很多时间跟精神，去了解关於这个男人的一切。他年纪比我小几岁，学历却比我高一级；家境好、教养好，爸爸是生意人，妈妈还是国中校长退休的。他其实对我很好，就像你第一次在饭店侧门看到的那样，很细心，很体贴，很懂得照顾人。可是我能为他做什麽呢？有时候想一想，好像除了扫地、做饭，甚至生小孩之外，自己居然一点本事也没有。我非常怀疑，以後嫁进去，我的贡献度搞不好就跟菲佣一样，甚至还可能更低。」
「家庭主妇不就这样？或者你不想只当个好老婆、好妈妈？」
「不是不想，那其实是我的心愿。」映竹摇头说：「问题是，那个家庭里其实不是很需要一个这样的角色。」
我点点头，如果照她这麽说，确实也是。琐事已经有佣人料理，而家里的大权全都握在婆婆手中，整个家族的大小事全都由人做主，这对任何一个出过社会的年轻女性而言都会感到很不自在。
「至少你爱他，而他也爱你。」
「但结婚却不是两个人相不相爱就可以决定的事。」她点头，但同时也推翻这个条件。
「可是事情已经发展到现在，恐怕无法再去想这些了吧？」叹气，我问她。
「或许吧。」她这当下的眼神很深远，凝视着前方，想了想，说：「所以我最近很常想一个问题，究竟自己这辈子到现在，三十几年来，做过几次真正勇敢而又正确的决定？又有几次我下决定时，是真正忠於自我的？」
「几次？」
「恐怕一次也没有。」她转过脸来，苦笑不已。
真是一种莫可奈何的心情。我们喝到很晚，直到店家都快打烊了，映竹起身去上厕所，而我则先结帐，今晚她心情已经够闷了，这点酒钱就由我来付吧。离开时，请店员帮忙叫了计程车。洗过脸，已经很清醒的映竹，跟我一起站在店门口，吹着夜里清凉的晚风。她忽然想起什麽似地，对我说：「答应我一件事好吗？如果过阵子，我忽然不见了，别找我，别担心，也不用急着要跟我联络。我猜我只是回老家去休息休息而已。」
「什麽意思？」我愣住。
「我这辈子都在糊里糊涂过日子，下一步该往哪里去？该做什麽？这些一直都是顺水推舟地，被推着往前进，虽然看来一切都很平顺，但却永远都存在着一股身不由己的感觉。我到高雄念高中，是因为我父母这麽希望；我读餐旅，是因为我刚好考到这样的科系；我到台北，是因为南部分馆不缺人，但偏偏我又应徵上了，所以他们推荐我来台北受训，结果从此留了下来。这些在很多人眼中看来都是理所当然的一切，之於我却完全不是这麽一回事。我以前就常在想，如果人生还能重来，再让我选一次，我想不管怎麽选，一定都不会是现在这个样子。
但是我也清楚，也明白，人生怎麽可能重来？对吧？既然不可能再有重来的机会，那我现在把选择权重新抓回自己手上，这应该也还不嫌晚吧？亡羊补牢，或许前面三十年，我的人生只能让别人来决定，但至少以後的，我不想再後悔，不管是工作或感情，我都希望是这样，我要自己做主，真的，就像你一样勇敢。」说着，她忽然看向我。
「我有很勇敢吗？」但我倒是笑了，勇敢二字真的适合形容我吗？
「当然，你是我见过的，最勇敢的女生。你知道自己要什麽，或者不要什麽，不管是工作或感情。所以我一直都很羡慕你，真的。而除了羡慕之外，我也经常在反观我自己，想知道下次做选择的机会，到底何时才会出现。」
「看来机会到了，是吗？」
「是呀，我现在所遇到的、所要做决定的，就是一个以後绝对不能後悔或抱怨的方向，而且真的只能由我自己做决定。所以我告诉自己，绝对绝对，不能永远这麽得过且过，对吧？」见我点头，她拍拍我的手，又说：「在台北好几年了，可是数来数去，跟我认识时间最短的你，却是我最要好的朋友，所以这些话我只能跟你说，因为你一定会明白我这当下的感觉，对吧？」
「我懂。」点头，很认真地看着映竹，而她也凝视着我好一会儿，最後才说了再见。
我不知道那意味着什麽，是否映竹在洗脸时，想通了些什麽？回到家，睡了一觉，隔天我跟李锺祺说起晚上去喝酒的事，他抱怨连连，说我们都不约他，又说这样其实很危险，两个女孩子万一喝醉了怎麽办。把映竹最後那几句话说了，李锺祺也不明所以，但脸上有跟我相同的担心。
想多问点什麽，不过映竹口风很紧。之後我跟李锺祺陪她吃过几次饭，但她却不再提及这方面的事。婚礼订在三月初，眼看着时间已近。这天我刚忙完，时间接近傍晚，眼看着可能还要加班，心里正烦，本来打算买个便当去顶楼吃的，但转念一想，又觉得孤孤单单，可是看看时间，李锺祺应该陪爷爷还在开会，一时也走不开。最後只好走进电梯，一到八楼，晃到房务部的小休息室，正要敲门，就看见薛经理满脸愁容地走出来，而背後跟着几个一样很苦瓜脸的职员，不过当中却没有映竹。
「何小姐？」薛经理一愣，问我怎麽会过来。
「我找映竹，她在吗？」
一听我说，薛经理跟那几个人面面相觑，无言了半晌，这才对我说：「她不在，而且我们也在找她。如果有映竹的消息，或者你跟她联络上了，可以请她回个电话吗？」
「她没请假吗？」我大吃一惊。
「请假是请了，但一开始放假之後，她就失联了。」叹口气，他说。那瞬间，我整个人天旋地转，杵在原地，瞠目结舌了好半晌，却一句话也说不出来。那瞬间，我忽然明白了映竹在小酒馆外那几句话的真正用意。逃婚哪，如果这是一个女人一生所做的最大决定，那未免太果敢了吧。