「拉克丝小姐。」
「公文怎麽好像都没有减少呀。对了，今天有什麽有趣的事吗？」
拉克丝笑吟吟地对抱着一叠公文走进议长办公室的美玲说道。
成为她的私人秘书已经一年半了，美玲至今仍摸不清她的个性。她曾经以为拉克丝是个单纯的歌姬，结果并非如此。
拉克丝与各个议员的应对每次都令她惊呼连连。她很少显露自己的情绪，却总是笑脸迎人，就是这样才让人难以捉摸。
可是心里这样想，美玲是很尊敬拉克丝的。
因为，拉克丝小姐和欧普的阿斯哈代表一样，可都是稳定世界局势的大功臣啊！
「嗯，不知道能不能算有趣的事……这本月刊是卡纳巴议员要请拉克丝小姐过目的，她说议长找时间看完後一定要告知她一声。」
「月刊呀？」
「是的。」
拉克丝接过书本。
「这是文学月刊呢，美玲看过了吗？」
「还没有……」
公文很多，她还没整理完所以没有时间。其实她也想翻翻看的，这本文学月刊在PLANT很热门。
拉克丝才刚翻开月刊，一样东西便从书中掉了出来。
「唉呀，议员可真不小心，忘记书签了呢。」
「真的耶。」
打开月刊把书签夹回去时她本来还在苦笑，拉克丝忽然就变了表情。
「这个名字……」
「拉克丝小姐，有什麽问题吗？」
「不、没有，没事。」
出现在拉克丝脸上严肃的神情只有一瞬间，随手翻看着月刊的她很快又恢复平时的笑容。
「美玲。」
「是？」
「别再管那叠公文了呀。你可以先帮我连络一下卡佳里小姐吗？」
她笑着吩咐道。
*
阿斯兰最近都待在国防本部。
这阵子他与各位军官将领讨论如何在精简军队的情况下维持原有的军事水准。对於欧普这样的岛国来说，这是必要的。
几乎一个星期没进摩根雷堤社了。他已经可以想到，会有多少文件堆在自己的办公桌上。
推开办公室的门，果然如他所想。
不过，桌上堆叠的文件比阿斯兰预期的少得多。米蕾莉亚还把工作的优先顺序列成一张表一同放着。应该是体谅他时常需要两边跑吧。
其实工作的多寡对阿斯兰没有差别。他在意的，只有自己这边的工作没完成是否会带给别人困扰而已。
对他来说，有自己能力所及的事可做总是比较好的。
处理完大半文件也过了中午，来到休息室时里头已相当冷清。
阿斯兰在柜台拿了餐点找个位子坐下後，便打开自己带来的电脑。
边吃饭边浏览新闻是他的习惯。
以前在阿斯哈宅邸这样做时，经常被玛娜念个没完，所以那段时间他有改掉这个习惯。不过现在他自己住，这个坏习惯又恢复了。
「萨拉准将，这个时间才在吃饭啊？」
听到熟悉的声音，阿斯兰抬起头。
「天城少校？你怎麽会在这里？」
「啊，我拿资料给爱莉卡小姐。」
「这样啊。」
天城边说边把一叠资料放在一旁，就在他的对面坐了下来。
「真是辛苦啊，准将每天工作的这样晚，卡佳里大人会很担心您的吧？」
天城突如其来的感叹让吃饭吃到一半的阿斯兰差点噎到。
「准、准将，您没事吧？」
他连忙去给阿斯兰倒水。
「你……你刚刚说什麽？卡……阿斯哈代表怎麽样？」接过杯子，阿斯兰仰头就把整杯水灌下，然後有些惊魂未定的看向一脸担忧的天城。
「就……卡佳里大人会很担心您啊。」
「天城少校，为什麽这样说呢……？」他努力保持镇定，这才战战兢兢开口问道。
「呃，萨拉准将与卡佳里大人正在交往不是吗？您这麽辛苦，想必卡佳里大人会很担心啊。」
天城的话让阿斯兰哑口无言。他很认真想自己是不是在作梦。
为此，阿斯兰还偷偷用力地捏了自己的脚。
嗯，很痛。所以这真的是现实啊？
他和卡佳里的关系从来没有公开过，照理说欧普军里没有人知道这件事，顶多就是参与过前次大战大天使号上的同伴们知情而已。
基本上，应该不会有人知道才对。
虽然天城短暂待过大天使号，但是他不可能知道……吧？
啊，该不会是他在去年那场舞会表现得太明显了？
当然，天城不晓得阿斯兰的内心有多混乱。
「萨拉准将？」
「啊，是。不对……少校，这个，你是听谁说的？」
「听谁说……爱莉卡小姐说的啊。」
不是吧……
阿斯兰扶着额头。
「……她主动跟你提起的啊？」
「没有没有，是我去问她的。」
「问她？为什麽？」
「嗯，请等一下……就是这个。」
天城担心表情看来越来越奇怪的准将误会什麽，他马上把自文件里找到的东西递给阿斯兰。
「PLANT的文学月刊？」
阿斯兰知道它。这本连载月刊的出版社在PLANT成立很久了，以前在念书的时候他也曾经看过这本月刊。
最近，这家出版社甚至还到PLANT的各邦交国成立分社。
「是的。因为我在国防本部的休息室看完这月刊上的文章有点疑惑，嗯……怎麽说呢……虽然和现实有些出入，但我却感到似曾相识。总觉得，这好像与您以及卡佳里大人有关，所以才想要请教爱莉卡小姐的意见。」
「和我们有关？」
「是的，请准将看看这一页。」
阿斯兰听从天城的指示狐疑地翻开月刊。
才刚开始阅读，映入眼帘的几个字就让阿斯兰有种不祥的预感。
投稿作品。
作者：托尔‧肯尼西。
从看到这个名字後继续看下去──
好吧，他是真的不好意思再往下读。
阿斯兰默默阖上月刊。
「天城少校。」
「是的。」
「你刚刚提到，你是在国防本部的休息室看到这月刊的？」
「对啊。」
「那，就你所知，有多少人看过这本月刊了？」
「呃……毕竟每天进出休息室的军官那麽多，这我真的不清楚。因为上面交代要送资料来摩根雷提社，我想说顺便向爱莉卡小姐求证才去买了这本月刊。不过早知道准将今天也在，我直接问您就好了。」
「是呢……说的也是……」
「虽然已经得到爱莉卡小姐的证实，但我还是觉得不太真实哪。准将，您的确与卡佳里大人在交往吧？」他窥探似地看着这位年轻的上司。
「啊……是啊……」
「既然您都这样说，那肯定不会错的。是说，准将没事吧？您的脸色不好，是身体不舒服吗？」
「……不，我没事。」
「您没事太好了。」听完他的回答天城才松了口气。「那在下先告退了。准将也请别累坏自己，告辞了。」
「好……」
天城离开後，已然没有食慾的阿斯兰愣愣盯着他留下的那本月刊。