难得真和露娜他们会来到欧普，所以玛琉决定要带他们去走一走。
虽说真应该会比她更熟门熟路，不过她也在欧普住了两年，有些地方只有玛琉知道，例如：马尔奇欧导师的家。
好一阵子没看到那些孩子了。
正好阿斯兰手边的工作也忙完了，於是玛琉问他要不也过去一趟。
阿斯兰说好。反正回去军官宿舍也只是一个人待着，倒不如出去走走。
一群人来到马尔奇欧家已经是傍晚了，所以他们是吃过晚餐才过来的。
在沙滩上玩耍的孩子们眼睛很尖，一下子就发现下车的他们。
「是阿斯兰！」「玛琉也来了！」一群孩子开心地围了过来。
「煌呢？」「拉克丝咧？」「阿斯兰，为什麽卡佳里没来？」
这群孩子缠着阿斯兰问东问西，引得他苦笑。
「煌和拉克丝还待在国外喔，过一阵子就会回来了。最近国内不是发生很多事吗？卡佳里很努力在工作呢，你们不可以打扰她喔。」
「欸──！」「怎麽这样──！」「我不管啦，卡佳里好久没来了耶──！」
孩子们的抱怨声此起彼落。
忽然，有人用力拍着手。听到声音，刚才还在吵闹的孩子们立刻安静下来。
「好了好了，你们不可以这麽任性！他们很认真在工作喔，乖乖等他们来的才是好孩子！而且阿斯兰有来不是吗？」
「噢。」「什麽嘛。」「可是……」「怎麽这样……」「欸──」「玛琉好讨厌。」「阿斯兰，帮我们啦──」
小孩子就是小孩子。
「好罗，就这样子。今天有几位客人来，你们可要好好招呼他们。」
玛琉叮咛着。
「这位大哥哥是真，这两个大姐姐分别是露娜和美玲，至於最旁边这个叔叔叫做穆，你们今天要好好招待他们喔。」
一群孩子用很有活力声音喊了声好以後，一溜烟都跑掉了。真不知道他们会怎麽招待新客人。
「喂喂，玛琉。你直接把我介绍成叔叔啊？我有那麽老吗？」
穆走向玛琉身旁抱怨道。
「我又没说错。以你的年纪，没叫成大叔就不错了。」
看着玛琉和穆有说有笑，阿斯兰打从心底感到开心。
前次大战中，主天使号使用阳电子破城炮─罗安格林攻击大天使号。千钧一发之际，穆驾驶攻击挡在舰桥前，保护了大天使号所有人。但是，他消失了。大家本以为穆死了，最伤心的人就是玛琉。
如今他终於回来，相信今後他们可以携手度过一生吧。
阿斯兰真心为他们感到高兴，但是免不了也感到难过。
因为他想到了那个每天都在为国事奔走，喜欢一个人逞强的女孩。
阿斯兰把手放在胸前，守护石还垂挂在衣服下。
刚刚他拿来安抚孩子们的话，其实是在安抚自己。她很努力──因此，尽可能不要让她觉得困扰。
阿斯兰很认真催眠自己，可是，他真的很想见她。
前几天米蕾莉亚说的话言犹在耳。
“不是吧？你就这样放弃了？”
不、不是的。
并不是放弃了，只是现下他做不了什麽。
不管要花多少时间，他都愿意等。但是他真的不知道，那个让他甘心等待的女孩还会不会接受他。
他很害怕。
「小兄弟，喂、喂！」
穆的声音让阿斯兰猛地回过神来。
「呃，上校你叫我？」
穆没好气地看向他。
「不然还能叫谁？你这阵子很奇怪喔，一直在发呆。你是被煌带坏了啊，成天魂不守舍的，这麽想在犯傻程度上跟他一拼高下？」
听到这段调侃的话，阿斯兰苦笑。
的确，只看外表，煌看起来傻傻呆呆的，实际上他也很散漫。
「没有，只是在想事情而已。」
「是吗。大家都进屋去了，只剩你一个。一直杵在屋外会着凉的。」
闻言，阿斯兰便跟着走进室内。
玛琉先前要他们招待客人只是说笑而已，小孩子哪可能招待人呢。其实她也只是要这些孩子跟新朋友好好相处。
虽然这些孩子一开始抱怨谁谁谁为什麽没来，不过新面孔还是比较有趣吧，他们很快就跟真等人打成一片。女孩子黏着露娜和美玲不放，男孩子则是围着真和穆问东问西的。这下根本就把认识已久阿斯兰跟玛琉晾在一旁完全不管了。
看孩子们玩得开心，阿斯兰也就放心了。他想说要透透气便走到屋外，没想到玛琉竟跟来了。
「阿斯兰，你最近还好吧？」
听到玛琉也这样问，他终於叹了口气。
他是表现得太明显了吗？不然为什麽最近常常有人问他这个问题。
「嗯，我还好。」
见他这样回答，玛琉沉默了一会儿。
「很抱歉。」
听到这句话，阿斯兰讶异地看向玛琉。
她不理会吃惊的阿斯兰继续说道。
「引发战争的是我们这个世代的人，原本应该要由我们来为所有後果负责才对。结果现在，却要由你们替我们收拾烂摊子。没人知道未来的事，好不容易得来的和平或许一不小心，又会在瞬间被破坏。」
就跟之前一样。
「大家希望和平，所以都做了很多努力，而你和煌也是尽力了。为了维护这个成果，拉克丝小姐选择回到PLANT，卡佳里小姐也费尽心思想要让这次的和平不再破灭。因为她希望你的所作所为不会再度白费，对吧？」
阿斯兰加重握住栏杆的力道，他看着外头的景色。
「永远的和平一定会到来，现在的状况只是暂时的。我们所选的道路没有错，你要相信自己，也要相信卡佳里小姐，好吗？」
看着这两个孩子，玛琉其实很懊恼。
明明自己就是这些孩子的长辈，却无法为他们做些什麽。他们不能像符合自己年纪的少年和少女般尽情做想做的事，每天每天都在烦恼大人才应该要烦恼的事。
煌和拉克丝是幸福的，因为他们身後的包袱和负担不多，她不担心。
可是，阿斯兰跟卡佳里就不同了。
一个必须继承父亲的意志，另一个则是不断懊悔父亲的所作所为。
到头来，甚至必须分离。即使两人还牵挂着对方。
还来得及，必须帮他们做点什麽，这是长辈的义务。
阿斯兰重重地吐了口气。
「是啊，也是。」
自己烦恼许久的事果然逃不出玛琉的眼睛。当他这麽感叹的时候，眼角余光捕捉到一个身影，一下就消失了。
不会吧，不可能……
察觉到阿斯兰的异样，玛琉居然推了他一把。没有解释这个举动，她只是自顾自地笑着说道：「你没看错，快去吧。」
这时阿斯兰才恍然大悟。
「谢谢你，雷明斯舰长。」说完，他便冲了出去。
*
看见阿斯兰和玛琉走出去，美玲也跟着起身。露娜知道自己妹妹的心思就没有阻止她，因为自己曾经也迷恋过这个长官，她实在不好说什麽。她觉得妹妹会明白的，毕竟已经有人──米蕾莉亚暗示过了：不要介入，其他人没有机会的。
少了一个玩伴孩子们当然要抱怨。面对她们，露娜高声说道：「不要吵，有我这个姐姐陪你们玩就够了！不然我跟玛琉小姐说你们不乖喔。」
*
美玲不敢太过接近阿斯兰和玛琉，可是她又想知道他们谈话的内容。因此，她躲在稍远但是可以听到他们声音的地方。
米蕾莉亚的那一番话她仍记得清清楚楚，她的意思美玲明白、非常明白。
可是，就是会忍不住想着，我真的没有机会了吗？
她不想死心，除非阿斯兰亲口对她说，否则她不愿意死心。
历经过前次大战的人，想得都这麽多、这麽深吗？
玛琉说的话是在安慰阿斯兰，但是美玲不懂。
为什麽？阿斯兰的表情总是很沉重，是这个原因吗？我不知道他的心思，所以米蕾莉亚小姐才要我放弃吗？单纯抱持着喜欢的心情难道不行吗？
疑问不断膨胀，却没有人可以回答她。
见他们似乎结束了谈话，美玲本来想说要回去了。要是被发现她在偷听就糟了，她不希望给阿斯兰留下不好的印象。
她才正要转身，却看到阿斯兰跑了出去。
挡不住自己的好奇心，也不管是否会被玛琉看见，她还是跟着追过去。
*
阿斯兰因为心事重重所以没有发现，可是玛琉一直都知道美玲躲在附近。关於美玲这个孩子的想法她大概知道，也早就听米蕾莉亚说过了。也罢，就让那个女孩亲眼看看吧，她想。
*
应该没被发现吧？卡佳里告诉自己。
玛琉跟她说今天要到马尔奇欧导师那里，问她要不要也一起去，她答应了。好久没看到那些孩子，不知道他们过得好不好？思及此，卡佳里露出了久违的笑容。用比平常还快的速度批完公文，也已经过了晚餐时间。她匆匆赶过去，就怕错过玛琉他们。
可是，真正到导师那里她就後悔了，因为卡佳里看见一个熟悉的身影。
那个她想要忘掉，却忘不掉的身影。
要是她知道阿斯兰也在，今天就不会过来了。
阿斯兰跟玛琉不知道在谈论些什麽。他的表情还是那麽凝重，看着这样的阿斯兰，卡佳里内心一阵刺痛。
不行，得在被发现之前离开。
卡佳里硬是压下想要见他的想法，连忙移动自己的脚步。
可是走没多远，出现了追逐她的脚步声。
「等一下！」
多久没听见这个声音了？她装作没听见，加快了自己的速度。
但是，来人的速度更胜她一筹。
「卡佳里！」阿斯兰抓住她的手。
他就这样站在卡佳里身後，紧紧地拉住她的手，生怕卡佳里又跑掉。
「人都来了，为什麽不进屋呢？」阿斯兰轻声问道。
「我只是顺路经过而已。」
卡佳里没有回头。她觉得只要回头，她的眼泪就会溃堤。
「放手吧，我要回去了。」好不容易她才挤出这句话。
阿斯兰默不作声，也不打算放手。
「拜托你。」说这话的卡佳里已经是恳求了。阿斯兰有意抓住她的话，她是绝对没办法挣脱的。再这样下去，卡佳里担心她会不想离开。
阿斯兰放开了她的手。
正当她为了力道消失而感到安心的时候，方才施加在她手上的力量却又出现。而且这次，这股熟悉的力道连全身都感受到了。
阿斯兰放开卡佳里的同时，又重新拉住她的手将她拥进自己怀里。
「我不想放手，只要放开你就会离开。」
终於溃堤了。
听到他这麽说，卡佳里的眼泪不听使唤地落了下来。
「为什麽？就不能把我忘记吗？」
「不能。」
「可是我是欧普的元首，跟我在一起是没有未来的。」
尤纳逼迫她结婚的话在她的脑海挥之不去。
扮小孩的时间结束了，自然人和调整者是不可能在一起的。
「那个女孩抱持的心情跟我一样，就让她守着你，好吗？」她想笑着说，可是眼泪就是止不住。
「除了你以外，我不会接受其他人。」阿斯兰如此用力地抱着她。
「为什麽？」为什麽要这麽坚持？
「因为没有人可以取代你，卡佳里。」
没有人可以取代你──也没有人可以取代你啊，阿斯兰。
所以我希望你可以幸福。
「可是──」後面的话她问不出口。如果两个人要在一起，那天会到来吗？那要等上多久？你愿意等我吗？
为什麽？忘记她不就好了吗？
「不管要多久，我都会等。直到那天的到来。」
阿斯兰只是这麽说。
他放开卡佳里，伸手抹去她脸上的眼泪。
「你愿意让我等吗？」他的笑容还是那样温柔。
「我真的可以回答吗？」
「嗯。」
当她想要回答好的时候，泪水更加停不下来。卡佳里已是泣不成声。
看着卡佳里，阿斯兰微微一笑。接着，他轻轻地吻了上去。
卡佳里微微抓着阿斯兰的衣服。两个人就像以前一样，温柔地吻着彼此。
*
美玲跟上去的时候，才看清楚阿斯兰追逐的对象。
是阿斯哈代表。
“卡佳里！”
她从来没听过阿斯兰这麽急切地喊着某个人。
接下来发生的事更是令她难以置信，阿斯兰竟然就这样将阿斯哈代表抱在怀里。
这是她所认识的阿斯兰吗？
美玲所知道的他，成熟稳重，对任何事都处变不惊。却不知道，他竟会如此。
她很惊讶，但是，阿斯哈代表说的话才是最令她震惊的。
“可是我是欧普的元首，跟我在一起是没有未来的。那个女孩抱持的心情跟我一样，就让她守着你，好吗？”
美玲看见了，阿斯哈代表笑中带泪的样子。那是多麽令人心疼的表情啊。
她希望所爱之人可以幸福，所以要放弃对方，并把他托给自己。
美玲再度想起那天的对话，阿斯哈代表是真的下定决心才会拜托她。
而自己呢？可以像她一样吗？
“除了你以外，我不会接受其他人。”
阿斯兰的回答并不会令她意外。对象是阿斯哈代表，如果她是阿斯兰，也绝对不会放手吧。
难怪米蕾莉亚小姐会这麽说，她终於深刻体会到了。
不想惊动到两人，美玲转过身，走回姐姐也在的那间屋子。
*
「你回来啦。」露娜看着妹妹说道。
美玲点点头。
「没事吧？」她不知道妹妹到底发生什麽事，可是毕竟是姊妹，再细微的转变她也是晓得的。
「我没事，真的。有些事果然要亲眼看见呢。」她的笑脸有些悲伤。
「是吗。」有时候安慰也是无济於事，说没事就是没事吧，露娜心想。
这时，玛琉也回来了。
「嗯？怎麽只有你一个回来，小兄弟呢？」出声询问的是穆。
「阿斯兰不会回来了，他要送卡佳里小姐回去。」
听到玛琉提到的人，穆只觉得奇怪。「欸，小姑娘不是没来吗？」
「这个嘛，反正就是这样罗。你别管那麽多啦。」玛琉单方面结束她和穆的对话。
她转向露娜他们。
「麻烦你们陪这些孩子玩耍，我想你们今天也累了吧？」
这三个孩子回答不会。真是乖巧呢。
「我们该回去了。」玛琉笑着说道。