当格雷猛地张开眼睛时，精雕细琢的华美房饰映入眼帘，他扭头看向身旁，果不其然蓝发女孩枕着他的手臂，睡得香甜。
这种光景有股既视感，他连忙抚上那柔嫩的面颊，感受到温热的肌肤，方始松了口气。
兴许是因为男孩微凉的体温，茱比亚缓缓醒转，迷蒙的蓝眸对上那双关切的眼，立马窜起身扑抱。「格雷大人！」
格雷拥住她微微颤抖的身子，轻叹。「抱歉，是我鲁莽了。」
「格雷大人、格雷大人没事就好……」
「嗯，我没事，你也没事，别哭了。」让她靠在胸前，格雷为其擦拭滑过清丽面容的泪水，低声安抚。
而後，他凛冽的目光直直瞪向屏风之後，冷笑一声。「尊贵的公主，您还想听墙角多久呢？」
屏风後面传来些许动静，随後踏着轻巧的步伐，可妮莉亚来到他们床边，露出天真无害的笑颜。「不好意思，我以为你和你的夫人还需要一些时间平复心情。」
「又是你救了我们是吗？」
「是我的手下发现你们倒在湖旁，虽然没有脱水，但相当虚弱。」
连两次被她所救，格雷也不得不放软态度——纵然，他一点都不认为天底下有如此巧合之事。「谢谢你了。」
「不客气。」可妮莉亚浅浅一笑。「相逢即是有缘，可以告诉我你的名字了吧？」
「格雷·弗尔帕斯塔。」格雷面不改色地自我介绍，然後指向怀中的女孩。「我老婆，茱比亚。」
茱比亚止住了泪水，从他的怀抱里钻出来，怯生生地点头打招呼。「你好，总是给你添麻烦了。」
「别这麽说，之前哈威的事也麻烦过妖精尾巴，救了你们只是小事，别放在心上。」
「这里是王宫吗？」格雷目光探量一番，略微蹙起眉头。
「是的，怎麽了吗？」
「没什麽，只是难得进到王宫，有些不自在罢了。」
「会吗？本来想让你们再好好休息一下的。」
「休息一下啊……」格雷几不可见地用余光瞥过四周，心情凝重几分，手悄悄地滑至身畔女孩的腰间软肉，轻轻一捏。
「嗯啊！」发出令人害羞的一记嘤咛，茱比亚突觉浑身酥麻，红透了小脸，嗔怪地看向淡定依旧的男孩，便顺势倒进他的臂弯里。
「怎麽了？」格雷温声软语着轻哄「自家老婆」，略带歉意地抬眸。「我们听你提起女神祭典才慕名前来，所以我得先带她去逛街了。」
「哎？」见他披上长袍下了床，可妮莉亚慌忙留人。「既然如此，留在王宫里的话可以近距离看到祭典筹备呀，而且你们才刚醒来……再休息一会吧？不然身体会撑不住的。」
「我会照顾好她。」帮仍羞赧的蓝发女孩穿好外衣，格雷弯起唇角一抹甜蜜的笑意。「真的很感谢你的邀请，但非常抱歉，我老婆在跟我撒娇，想过二人世界了……」
话至此，可妮莉亚也不好再挽留，只好在目送他们离开前，再次开口询问。「如果方便，我想请你们吃个晚餐。」
「……如果我老婆愿意的话。」
远离王宫的一路上，格雷相当警戒地注意周遭人事物，直到走远了才停下脚步，摸摸茱比亚的脸。「身体还好吗？」
「没事……」茱比亚甩了甩头，羞怯地噙着下唇。「但格雷大人实在太坏了，居然为了脱身，调戏茱比亚……茱比亚会爆炸的。」
「不会爆炸啦……」看着那红润的唇瓣，格雷不由得想起在盐水湖旁昏去的前一刻，立即耳根发热。「我只是觉得待在那里很不妙，得赶紧离开。」
「咦？王宫里吗？」
「嗯……有种压迫感，再加上那位公主实在太热络了，别有企图得很明显，还有……」她的脚步声，好像在哪里听到过。格雷陷入沉思，努力回想着。
「艾尔莎小姐也说过她的演技很拙劣呢，但她到底有什麽目的呢？」茱比亚眨了眨大眼，望向男孩。「格雷大人，那你还要赴晚餐的约吗？」
「这个问题……等我们和艾尔莎碰面之後再说。」光乾想也想不出个所以然，格雷拍拍她的纤肩，决定先前往约定的地点，与夥伴讨论後可能会有新的思路。
「咦？格雷、茱比亚？你们现在才到吗？」见两人走进包厢，正翻阅书籍的露西抬起头来，惊讶地眨眨眼。「而且你们的衣服好脏呀！发生什麽事了？」
「我们在沙漠里发生了一些事。」格雷拉开椅子坐下，随手倒了杯茶给茱比亚和自己。「先说你们的进度吧，进行得还顺利吗？」
「嗯，首先了解一下海洛伊丝这个国家，这本书讲得很详尽。」露西将书摊开给大家看。「从前是内乱不断的国家，直到四百年前为了抵御龙族来袭才团结起来，自水之女神娥丁击败龙族後，他们订定了女王制度。」
哈比在旁蹦跳着。「啊咿撒！所以这是个以女性为尊的国家唷！」
「现任女王卧病在床许久，国事皆由王储多洛莉丝·萨赫拉——也就是大公主——代为处理。」露西接着快速翻书，来到印有照片的一页，解说道。「王都中央的那条水道，据说是水之女神『娥丁的眼泪』，四百年前开始从王宫里源源不绝地流出，是斯图尔特的瑰宝。」
「那麽大条的眼泪？这个女神也太爱哭了吧！」
「纳兹，别乱说话！」
「关於女神祭典，我和杰拉尔也打听到一些情报。」仍穿着扮演秘书的服装，艾尔莎一脸认真地推推眼镜。「每年的女神祭典都会在『娥丁的眼泪』举行，并且选出一位神女替大家祈福。」
「然而今年的祭典大约在半个月後，神女的人选却尚未确定。」
「哎？这样赶来得及吗？」
「这就不清楚了……唯一可以知晓的是，海洛伊丝最大的秘密，应该会在这场女神祭典中显现。」艾尔莎摸着下颔，仔细推敲。「晚上我会再和会长报告，包括我们遭受王室袭击的事。」
「王室袭击？」眼皮一跳，格雷倏地觑向绯发女人。「果然是可妮莉亚吗？」
「怎麽了？格雷，你们在沙漠里遇到什麽事了？」看茱比亚的脸色不太好看，杰拉尔忧心忡忡地询问。
「和你们走散之後，我们一样赶往斯图尔特，但因为身上携带的水不多，所以我和茱比亚遇难了。」症结点被「王室袭击」的真相解开，格雷豁然开朗，了然颔首。「难怪她能及时救到我们，也许根本是袭击完後就一直跟踪，直到我们气力用尽，自投罗网。」
「你说又是可妮莉亚救了你们？」
「是的，她说是巧合……呵，哪有那麽碰巧的事。」
「但她真的很奇怪，派人袭击却又救了你们，太矛盾了吧？」
「恐怕她还没想到杀死我们有什麽好处吧。」格雷指指自己的脑袋瓜子。「她也曾下过狠手——我想起她的脚步声，那天在大宅邸遇见异国男人时，从背後敲昏我的人就是她。」
「她打了格雷大人！」茱比亚一声惊呼，猛然起身，卷着袖子一副要胖揍一顿的模样。「茱比亚绝对不饶她！」
「等、等等！茱比亚，冷静一点。」露西拦下蓝发女孩，一边向格雷求援。「快劝住茱比亚呀，格雷！」
「格雷大人！你千万不可以和那个女人共进晚餐！茱比亚不允许！」
「可妮莉亚邀请你们一起吃晚餐？」
「她对我们很热络。」格雷略为害臊地偷偷握住茱比亚的手，让她安静下来，且不被旁人发现。「但这顿饭局肯定有鬼，所以我想听听你的意见，艾尔莎。」
艾尔莎沉吟半晌，与杰拉尔对视一眼後，肯定地点了点头。「这顿晚餐，必须赴约。」