季蘅出身於扬州，为扬州一户名医世家，其父季尧膝下三子，老大季茝、二子季艾，季蘅排名第三。季蘅出生便身子不好，季尧看了便摇摇头，只说了一句「尽力而为吧」，便绝口不再提季蘅寿命之事。
也因为是家中第三子，继承家业的责任并非全然在他身上，所以家人也就由着他的性子，让他去做他喜欢的事情，比如他并不喜医理草药，喜欢些诗词歌赋，家人便送他到江陵泰凌山上的东皇书院学习。
其实季蘅是极聪明的，虽然身体病弱，但天赋异禀，读过的书可以说是过目不忘，对於人情世故更是机敏，可以说是天十分的聪颖，也正因如此，家中人总是不时流露出可惜可叹的眼神看他。
不过季蘅真正聪明处，便在於这心胸的开朗，他自然是知道自己的身子也许无法像一般人一样享有数载天年，但他认为既已来到人间，便要好好游历一遭，躺在房里与药香相伴四十载，还不如在山水之间策马驰骋二十年。
这一夜，夜凉如水，季蘅独自披衣走出房门，由上而下望着泰凌诸峰，月华照耀下的漫山繁花，比起白日的灼艳，似乎更多了分静谧与内敛，这样的静谧之美，不禁令他想起了早晨时林间的偶遇。
那个女子，他一到书院，便听师兄们提起的那个「湘师妹」。他在遇见她前，便看过了她曾写给其他师兄们的春联，字迹秀丽却不失挺拔，都说字如其人，季蘅便开始有些好奇这位湘师妹是何许人也。
恰巧他起得早，也并非是与他同期的师兄弟们上课的时间，他便於山上随意游走，却也因此遇见了时常神龙见首不见尾的苏湘。
那名女子就静静倚靠着桃树，手捧词集一卷，一头青丝随意挽起，简单的发饰更衬托其气质，侧脸轮廓秀美，一双明眸低敛，纤长如蝶翼的睫毛在眼下形成一小片可爱的阴影。树上花色灼灼，树下人面桃花。
苏湘虽美如桃花，但白日里那明艳的花却不是她最好的形容词，夜晚多了几分沉静与神秘的桃花，才更像她。
想起自己说出「人面桃花」後，苏湘马上红得比桃花更艳的脸，季蘅平时白皙较无血色的脸便添了几分红润的气色。
「季……师兄？」
闻言，季蘅有些诧异的回头，「湘师妹，这时辰你怎麽独自出来？」
「平时也是这样的，父亲并无拘束，其他师兄们平时也不太在晚饭後还来这。」苏湘一望进季蘅惊异又略带惊喜的眼，便匆匆别开视线，看着地上的小花小草，还有自己露出裙摆的鞋尖。
季蘅微微一笑，拢了拢披在肩上的薄衣，「那师妹下过这泰凌山吗？」
「其实没有，父亲给我很大的自由空间，但并不允许我独自下山，父亲平时也不下山的，所以我也没有机会下山。」偷偷抬眼看了看季蘅，见他此时并未将目光放在自己身上，便微微松了一口气，「季师兄去过很多地方吗？」
「我也不能去太多地方的，因为身子不比常人。」说到身子不比常人时，季蘅的语气低了低，但很快便恢复了，「但还是去过很多地方的，虽不曾在北地黄沙中骑马，但江南草长时也曾策马奔於原野，也会和兄长们一起去上元灯会。」
苏湘心下了然，初见季蘅，便觉他气色较苍白，身子也较为薄弱，只是两人才初相识，也不好问起，「师兄见识不限於自身病苦，心性也开朗。」
「师妹会想看看上元灯节吗？」并没有回应方才苏湘的一番话，季蘅偏头向苏湘，一抹笑映在苏湘眼底，如夜色中最明亮的星。
「想，听说很热闹，在山上总是安静的，也想看看那样的场合。」一提到上元灯节，苏湘便稍无平日沈静的模样，反而显露出了一些十五岁少女的娇俏。
看着苏湘这不常见的可爱的模样，季蘅的笑从嘴角到了眼角，一颗泪痣似乎也感染了这样的笑意，「好，若有机会，一定也让师妹看看。」
听见这席话，苏湘自是高兴极了，「那、一言为定？」极少见的，苏湘笑得弯起了眼角，这一刹那，季蘅觉得自己错了。苏湘绝对不是那夜晚静谧的桃花，也不是白日灼灼的桃花，此时此刻，她是这泰凌山上的万顷繁花，一时间全都盛开在自己的眼底。
以及心底。
「嗯，师兄说到做到。」季蘅笑得清雅，「既我们有了这约定，那便不该是如此生疏的朋友了，以後师妹就叫我蘅师兄。」
苏湘对於书院众学生，一直都是以姓氏加上师兄来称呼，从未这样以名称呼过他人，故这样的提议让她愣了愣，却又觉得季蘅说得极有道理，既然两人都有了特别的约定，那应该是关系更好一点的朋友了。
苏湘想想觉得有道理，便开口道：「嗯，蘅师兄，可别忘了明年上元要想办法带上我。」
自此，季蘅成为了苏湘在整个泰凌山上除了苏以外，最亲近之人。