先前到王府拜候，有幸嚐过王妃亲手做的点心，江宥平等人食髓知味，厚颜再来叨扰。
如今美酒佳肴不再，摆在眼前的只有清茶馒头。
令狐赫把玩茶杯，望着卖相不佳的馒头叹道：「悲催呀，王爷悬赏鼓吹成亲，竟然穷到这个地步！」
「本王不穷，但以咱们的交情只配请你们吃这些。」赵浩然一把抢过江宥平的纸扇，往其他四人头上各敲一下：「没义气，在朝上也不帮本王说句好话！」
江尚书辩解道：「王爷，我们趋近大龄而未娶，身份尴尬，冒然出声恐怕会帮倒忙。」
「那倒是。」他由左至右一一数着四位单身汉的年龄：「宥平二七、淮轩二八、令狐和恺玹二五，个个年纪比本王大，怎麽还不成亲？」
徐淮轩有意避开私人问题，巧妙将此话题扯到国家大事上：「大龄男女不成亲的原因，与大宋崇文轻武的政策不无关系。文官地位尊贵、俸禄高、福利佳，是武将所不能攀比的。因此，成为文官是许多大宋男儿的毕生志向。」
听到这里，身为武将的呼延恺玹不禁感怀身世，一个劲地点头。
「一般人要走上仕途之路，就得在科举中金榜题名。不少男子寒窗苦读，无暇筹谋婚姻大事。然而榜上名额有限，落第者三年又三年地复考，难免蹉跎了岁月。」
呼延恺玹不解地问：「那为何超龄未婚女子也很多？」
「男人不娶，女人自然少了选择。」徐淮轩补充道：「而且许多人家渴望将女儿嫁入官门，享尽荣华富贵。每当会试放榜时，有闺女的人家就会出动，在榜下逮住目标，向及第者提亲。然而僧多粥少，登科士子往往被有财势者率先招揽为婿。不被青睐的女子唯有寄望下一届会试，在漫长等待中不知不觉便过了标梅之期。」
「难怪大宋的迟婚问题比历朝来得严重。」赵浩然想起叶春娇，有感而发道：「榜下捉婿这玩意儿真是误人年华。」
问题将军又继续发问了：「徐太傅、江尚书，你俩都在会试中名列前茅，当时没被抓走吗？」
「并非人人喜欢攀附富贵人家。」江宥平得意道：「我和几位书友乔装一番才去看榜，考上了也不敢笑出来，一直忍到回家。殿试以後被封官位，偶尔有人上门提亲，都被我断然拒绝。久而久之，再也没人敢来骚扰。」
「真不懂得体验生活。」令狐赫揶揄道：「要不是早有世袭的官位，我倒想试试被捉的滋味。」
「白目，这种事有什麽好体验的？」
赵浩然加入调侃他的阵容：「咱们江尚书眼高於顶，真不知怎样的女子才合你心意。」
「姻缘之事宁缺毋滥，王爷不必为我费心。」他将矛头指向另一人：「不知徐太傅当年如何避开猖狂抢亲者？」
「我没去观榜。」
当时徐淮轩刚失去心仪之人，深受情伤的他早已忘却放榜一事，後来通过友人才得知及第的喜讯。如此不堪往事，他只对赵浩然提起过。
「好样的，懂得避风头。」未免怕其他人追问下去，赵浩然假意请教他：「对了，关於迟婚一事，各个朝代都有什麽对策吗？」
「晋朝时期，官媒对大龄者强行婚配，双方不得有异议。至於南北朝，家中若有超龄闺女，父母将被罚入狱。来到汉代及唐代，则以加重赋税作为惩罚。」
徐淮轩顿了顿，言语中满是敬意：「而咱们大宋背道而驰，出了一位不设罚反而悬赏的慈善官媒。」
「没错，王爷真是佛心来着。」令狐赫附和道。
赵浩然一眼看穿他的心思：「少拍马屁，想吃我夫人做的点心是吧？」
他叫人去把点心拿来，随後对着单身汉们炫耀：「看，这就是有夫人的好处。你们还是赶快成亲吧！」
**科举小常识：会试入榜者称为贡士，以後一定会有官职。但必须先进行由皇帝亲自主持的殿试，依照殿试成绩分成一甲（状元、榜眼和探花）、二甲（进士）、三甲（同进士），三个等级，以决定官位品级的高低。
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