书房下学，南宫洛特意放慢动作，大皇子、二皇子皆离去盏茶的时间了，他还没收拾好。
觉察他今日怪异之处，南宫淩收完东西後，不急着走，而是站在他桌边等他。「阿洛，你怎麽了？」
南宫洛抬眸看他，面色淡淡，并未因他是兄长就多有热络。
「无事。」直到东西收妥，他拿起先生派下的功课，才慢吞吞地往外走。
南宫淩显然不信，关怀地问他：「是不是昨晚喝多了，你母妃骂你了？」
南宫淩与南宫洛分别由两位徐贵妃养育，皆尊称其为「母妃」，而喊先皇后「母后」。
明明南宫淩是照规矩来称呼，算不上错处，可这声「母妃」听在南宫洛心中，却很难受。
他抿唇，微微绷紧下颚。「我昨晚做了出格之事，她……母妃训我也是应当的。」
南宫淩一愣，觉得奇怪：「她还训你？昨晚宫主替你说了话，我还以为她不会训你──」
南宫洛脚步一顿，在门边停住。「她替我说话？」
南宫淩笑了下，点头，把昨晚的事大致说了遍。「……我还没听过她一口气说那麽多话，但她那番话一出，倒是把许多东西给断乾净了。我以为你母妃听了那句『教养之事本就随养母本心所致』，应当明白言下之意。」
南宫洛喉头一紧，想起她昨晚还在他床边坐了许久，说是担心他……他以为是开玩笑的。
「阿洛。」
「嗯？」南宫洛移眼睐去，只见南宫淩的面容，犹是一派儒雅温和，可那上头的情绪让他不明。
「你对玉虚宫宫主，当真一点想法也没有吗？」
南宫洛皱眉。「什麽意思？」
南宫淩靠上前去，在他耳边低语：「传言得玉虚宫宫主，则得天下。你既不喜欢她，那你将她让给我可好？」
南宫洛瞳孔一缩，身侧拿着书册的手猛然掐紧，睁眼凝着他。
南宫淩的目光却往外看去，他顺势望过去──一抹娇小的身影，立在回廊尽头，阳光落在她身上，风姿绰约。
「你不想要她，可是很多人想要。你将她让给我，母后的仇，由我来报。」语毕，他一手按上他的肩，与他错身离开。
南宫洛仰首，只见他笔挺的背影，逐渐往回廊那边的人影靠近──他倚在门边，将身子隐在门後的阴影处。
不知何故，心脏有股揪揉的痛楚。
他有些无法呼吸。
她又不是任何人的所有物，甚至跟他一点也不熟，他凭何生出这样的占有欲？她要和谁求亲，又要与谁结亲，与他何干？
他们本就是不同世界的人，她众星拱月、高高在上；而他贵为皇子，却在阴谋诡计的夹缝中求生存……
她说：「你跟本宫走，皇宫外头天高海阔，这一方天地与你再没有干系。你想要什麽，本宫都能满足你。本宫会对你好的，不要怕。」
──都是哄人的，南宫洛，不要信。
不要信。
他在心里对自己耳提面命，双眼眨也不眨地看着，冷静而漠然地凝睇──看着南宫淩走到她面前，对她温柔地笑。
不知说了什麽。
她本来平淡的脸上，渐渐显出了不耐，倏地，目光准确且分毫不差地，於门边的阴影中捉到了他的眼光。
他一怔。
像是被她的眼神钉在原地，他怔然地瞧着她步步走来，越来越近，越来越近──
直到一抹馨香入鼻。说是香气，又不全然是。
像是穿梭在树林间沉静安然的木头香气，不同於闺阁少女所喜的花香脂粉味，嗅不出半点女子柔馥娇俏，可比那些还能安定他的心绪。
「南宫洛，你还磨蹭什麽呀？都收拾好了，怎麽还站在这儿？昨晚睡了一觉，没睡掉脑子，却把腿给睡残了吗？」口气不是很好，秀丽的脸容甚至带着显而易见的气恼，可不知为何，竟教他感到安心──
他想，可能真的睡了一觉，不只脚，他连脑袋也睡掉了。
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最後小锦华让开阳把南宫洛，扛到某座宫殿後方的凉亭内。树荫一块搭着一块，中间落了点光，恰恰遮住亭边一角。
「为什麽到这里来？」南宫洛在挣扎无果後，自暴自弃地被开阳扛到此处，被放下来後，破罐子破摔，直言问了。
至此在她面前，也无须再维持什麽脸面了。
──毕竟都给她破坏殆尽了。
「本宫说过要与你一谈。」
因为开阳背着南宫洛，小锦华只好自己走路，走到亭内後迳自找了位置坐下。
「本殿与你没什麽好谈的。」
「你不想与我谈，我却是要和你一谈的。」她放软语调，甚至叹了口气，连「本宫」二字也不用了。
南宫洛察觉她的软化，口腔内的上下齿咬紧了些，他抿唇问：「……要谈什麽。昨晚接风宴，你应已觉察我的意图了。」她既舍了尊称不用，他也礼尚往来。
她只是猜测，没想到是真的。
她一愣，神情霎时有些木然娇憨。「为什麽？是本……是我何时的举止惹你生厌？让你连思考都不愿，直接断了心思？」
南宫洛睐她一眼，随後别开眸光。「……我不知你说昨晚的梦境是何意，是知我梦中内容？暂且权当你知晓……你若知晓，便也知道我是什麽人。我身尚负血海深仇，并非你良配。」
居中之子，隐伏、多灾、多忧，有险。
她轻喟。「梦中你的母亲难道没劝你？」
他指尖一捏，指甲陷入肉里。
「因为她说会劝你，所以我才放她进你梦里。」小锦华接着道：「她一直在中宫桂树下看着你。她放不下你，求我完成她心愿，她会劝你跟着我走。」她闭了闭眼，没看他僵直的身躯和苍白的脸色。
「我不是个温柔的人，向来我行我素惯了。因此行出来久了，想快些回去，故而初见之始，可能有许多地方做得不好，操之过急了些……但我是真心实意的，向你提出求亲之意。」她睁开眼，走到他面前，他仍有些怔忡无法回神，呆然地看着她。
「你的母亲……那是命，除了她自己，乃至整个宋家──不过是在走自己的命数而已。但你，却不一定要复仇。若你想报仇，也能用别的法子……我会帮你。」
她微仰首，盯着他的眼瞳，神色认真。「我是族里百年难得的一支血脉，我需要命格与我相合之人，与我结亲，以此维护。故而诚心来此，若你对我心意仍有所疑、或者有何愿望要我替你完成……」她顿了下，而後道：「只要不违背天道命数轨迹，不违良心──我定允你。」她这一番话，声调清脆带着童音的软甜，可一字一句重逾千斤，每一字都敲进他心尖尖上。
他受不了她炙热的视线、恳切的目光，微挪开了眼，心脏在这时出奇地跳得飞快。
「你仅仅因我命格与你相合，便要允我如此重诺……若是，你选错了呢？」
她勾唇一笑，刹那间的自信神采，迸发出绚丽的光芒。
「先不说我玉虚宫占卦，世上无人出其左右……观你夫妻宫也能知一二。再者，若我能帮你，就算你对我毫无感情，可你仍会看在这点，尽量不亏待於我──我说对吗？」
他没有说话，默然吞咽了声。
「若你能答应，我也能允你一事。」
他不解地看去。
她面色如常地道：「我自幼先天不足，命寿不长，待我离去，你可离开玉虚宫，再觅良缘去处。」