折腾了老半天，回到家，已接近傍晚。
老师似乎是在我身上装了一台GPS，我一跨入家门，电话就打过来。
「面试不顺利？」老师直接了当地问。
一般情况，很多教授不会对後博士生如此上心，论文交了、人毕业了，双方间的交集会逐渐模糊。可我跟在老师身後，十年的交情，不那麽容易淡薄，老师个性冷漠寡情，仍会把仅存的情分，分一点给我。
「是，不顺利，我和面试官吵了一架……」简略提及面试发生的冲突，说到後头，声音压得很低。
在面试官前面，我很有底气，说老师绝对会站在我这边。
实际上跟老师对话，我又害怕丢老师的脸，让老师失望。
「是我的错，没有打听好YZ大学的风评，仓促要你去面试。」老师在我说对不起之前，率先道歉。
「不是老师的问题！」
「你不必在乎他们说什麽、做什麽，因为你的反弹与抗拒是对的。女研究人员，的确受到很多非议和限制，但这不代表，我们就应该被这些限制束缚，进而妥协。」
「我明白老师的意思。」紧抓着手机，我觉得刚止住的眼泪又要流出来，「还是很抱歉，我让老师－－」
「行了，多余的客套话就不用讲了。我想你先别着急找工作，目前国内的就业市场不明朗。如果经济许可，希望你先提交新年度的科技部计画案。如同我之前所说的，只要你能承接到後博士的计画案，就会有较高的竞争力。」
「好的，我会努力争取。」
「至於其他的工作机会，我若看到合适的再和你说。」
「谢谢老师，麻烦您了。」或许是岁月的沧桑和现实的历练，使老师的心坚硬得宛如钢铁，我仍然很感谢老师临危不乱的处事作风。
老师唠唠叨叨，无非是要我好好把自己的研究做好，不要气馁。
准备结束通话前，老师沉默了一会，突然喊了我的名字：「……璟宁啊。」
「嗯？」
「走上这条路，你真的不会後悔吗？中文博士生除了走专业研究领域，还有很多工作可以去做，你不必把自己局限於此。再来，若你想要在家相夫教子，也是不错的选择。」
「不瞒老师您，我近日一直在思考未来的方向。」难得老师会和我谈这些，我就毫无遮掩地说：「我和我先生的婚姻关系出了一点问题，最近开始在反思，过去牺牲了多少和他相处的时间，用来成就我的学位。我不想和他分开，於是不断思索该用什麽方式去促进我们的感情。」
「是出了什麽问题？他出轨了？还是你没有生小孩，引发的家庭矛盾？」
「他没出轨，无关变心。是我没有好好珍惜，他对我的付出。没有生小孩，必然会引发矛盾，可依照我们目前的婚姻状况来论，这不是主因。很抱歉老师，您这麽关心我，我还和你说这麽多幼稚不成熟的话。」
「这没什麽。」老师的声音依旧冷硬，话却足够温暖：「我只想多了解我的学生，目前的状况。至於你先生，当日虽是一面之缘，但我认为他对你用情至深，很值得信赖。如果真出了矛盾，就要解决，解决完了再处理工作上的事情。放慢脚步，会发现人生有很多美丽的风景，绝非是仓促间能看得清的。」
「谢谢。」平时我喜欢说「谢谢老师的帮忙」、「谢谢老师的相助」和「谢谢老师的谅解」，这些像是深植在反射中枢，毫无谢意却又说得自然。如今，我说的这两个字，是真真切切的感谢。
「我还有聚餐，不和你多说了。」
「好的，老师再见。」
挂上电话，我吐了一口气，活像是再多讲二十分钟，人就会苍老了二十岁。
进门就直奔厨房的边际，大概是没听到声音，探出头问：「讲完电话了？老师怎麽说？」
「她没有生气。」我先讲重点。
「然後呢？」
「她要我好好写科技部的後博士计画案，审核过了会增加竞争力，之後面试也会容易许多。」
边际点头，直说：「你老师没有生气就好了，其他的都是小事……肚子饿了吧？你去洗手洗脸，晚餐快煮好了。」
在他要走回厨房炒菜前，我叫住他：「边际！如果我将来不会当教授，你会不会对我感到失望？」
「我为什麽要对你感到失望？」边际一脸莫名地反问。
「很多人都会认为，读到博士，最好找个教职的缺。」
「你的人生，你自己作主。能取得博士学位已经很厉害了，我为什麽要再苛求你？就像你说的，我做什麽选择，你都会支持我，反之亦然，我也会支持你，无论我们的关系有什麽样的变化。」
吸了吸鼻子，认认真真地点头，「我明白。」