端着热腾腾的蔬菜粥来到春蕊房前，苏映溪忍不住打了个哆嗦，後退几步，又让娘亲往前推。
「娘，爹说春蕊拖不过晚上，如今天已经亮了，要是她死在我们面前怎办？女儿一辈子没看过死人，我好害怕。」
「娘不也陪你看着？不管是报应还是厉鬼都让娘来受！娘就只有你这麽一个女儿，苏家所有将来都是你的，轮不到你爹身边那两个小妾。没娘的允许她们哪敢怀孕！你爹还以为她们体质虚怀不上孩子，每隔一阵子就让厨房炖补，补来补去却不见成效，最後还以为自己出了问题，偷偷上药房配药！」苏夫人掩嘴，见女儿神情尴尬，於是轻咳一声「明年你就十八，男女之间的事多少要懂一点，以免新婚之夜～」
「娘！说这做啥？我们可是要面对春蕊～」
「你以为眼下讲这些不正经？」苏夫人摇头「我跟你爹商量过了，等这事顺利告一段落，我们就要送你回范阳，娘会托那边的亲戚给你找一门好亲事。女大当嫁，娘原本指望苏家几代的功勳能让皇上给你配个王爷，但命运这麽来，我们只能正面迎击。范阳那不乏贵族，就算比不上皇室但安逸度日不成问题，说什麽也不能让你的幸福葬送在冬怀王府。」
「这一切来的突然，女儿真不知如何应付了。从小您和爹宠的紧，什麽都无需烦恼......如今说要去范阳......又要成亲......女儿真的好害怕......」映溪端盘的手微微颤抖「我还没想过离开您和爹独自生活，也没想过嫁人......」
「傻孩子，也不是说嫁就嫁。范阳那边的亲戚都是你小时候看过，相处一阵子就熟了。这是不得已的办法，你乖乖忍耐一两年等我和你爹。娘刚嫁来苏家也不懂舞刀射箭，硬着头皮上场没怕过。那时你祖父可严格了，若非你爹弃武从商，你肯定被当男孩训练，将来替国家卖命！」见女儿仍有些胆怯，苏夫人轻拍她的背「既然要继续演这出戏，心狠一点也就过去了。」
苏映溪吐了口长气。娘的分析也有道理。她虽然是名门之後，但爹不愿习武，商人和将军的地位还是有差别，皇上怎会将她配给王爷？她只配给王妃诵经，不够资格当王妃。
她记得几个叔伯的女儿，跟她差不多年纪，早早就嫁进了某王爷府，晋身贵胄。
堂堂定安将军的孙女居然被送去诵经，传出去实在太丢人了！
映溪背一挺，稍调情绪，轻轻推门入内。放下托盘，她壮起胆子挨进床边，突然定住不动。
「怎麽样？」苏夫人见女儿动也不动，啧了声来到床边。
「唉呦，阿弥陀佛。」
春蕊的眼睁着，一颗泪珠就凝在眼头凹陷处，表情说不上是怨恨、委屈、不甘，反而像魂魄无可奈何地放弃了这副打从出生就不受重视，长期跪在街边乞讨，泡过静夜湖水，伤痕累累，浮肿的有点可怕，任人糟蹋的年轻躯壳，回归太虚。
那颗泪珠像在说，她是不得已的。
春蕊的生命，来的时候不受期待，去的时候无人知晓，只有那一颗泪。
「娘来处理，你去淡菊那边。」拉过女儿，苏夫人顺势阖上春蕊的眼，又念了几句阿弥佗佛。
苏映溪失神的捧起拖盘，才踏出门槛就被裙摆绊了一下，差点摔了苦心熬的粥。她紧握托盘，咬着唇叮嘱自己不能昏倒，因为她已经没有退路。