「阁主，九色商行刚刚依约送来了三箱珠玉作为报酬，还请阁主拨空清点。」
「嗯。」方璇懒懒地应了一声，挥退下人，对枕在他膝上的少年道：「九色州一带盛产美玉，师父一会儿替你挑些好看的。」
晦人仰头望着他：「上回说目标暂时杀不成的时候，派来见我们的人可没好脸色，我还以为他们会赖账呢。」
「事情成了，自然没有赖账的道理，更何况为了自己的人头着想，乖乖履行契约才是上策。」
「师父，那些有钱的商人，还有朝中的权贵，他们为什麽这样听你的？」
方璇轻柔地摸着晦人的头发：「我们观察目标动辄数年，往往只是为了知道他心底的执着。抓准了一个人最渴望的东西，你便掌握了他的全部。」
晦人翻了个身在方璇膝上调整成舒服的姿势。他躺了许久，终於小心翼翼地问道：「师父，你也有执着吗？」
方璇停在他鬓边的手顿了一顿，晦人感到有一丝头发被扯着了，有些疼，但他不敢出声。
「有，当然有。」
方璇回答，声音沉沉的，斩钉截铁又极尽温柔，听来竟有几分毛骨悚然的意味。
晦人识趣地住了嘴。他或许称得上天真，可在揣摩师父神色这方面，多年下来他可说是被训练得十分机灵了。
於是他嬉皮笑脸，撑起身子道：「我现在也有一个执着。」
「喔？」
「我想师父晚上给我做莲子羹吃。」
「老规矩。」方璇淡淡地说。
「喔……」晦人撇嘴，失落道，「师父想清理谁？」
「在我和州吏之间传信的接头人，不可靠了，留着无用。」
「那他的家人？」
「州吏那边自会把事情压下，若有人执意要查，一并除去。」
晦人撒娇道：「那就不止杀一个人啦。」
「到时自会有别的东西赏你。」
「师父可要说话算话。」
「自然，师父什麽时候骗过你。」
晦人心满意足地重新躺回方璇怀里，像一只等待抚摸的毛茸茸的小动物。
一直以来都是这样的，让有些人再也不能说话，将障碍全都扫清。献上那些师父喜欢的，想要的，去换取他的一句夸奖，一顿亲自下厨的早饭，一个晚上的同榻而眠……以此为荣，以此活着。
从未有过差池，晦人也从未想过会有差池。
那麽，除了司空长乐死亡的真相之外，司空衍这个人到底还渴望什麽？
当晦人回过神的时候，他早就沿着山路往下走出颇远，已经看不见司空衍家那个又矮又破的小屋了。
他的怀中此时多了个硬邦邦的物件——那是他新得的刀。经过千锤百炼完成了刀刃之後，司空衍又花了半天时间，用牛皮和浸过油的麻绳制成了鞘。他做得仔细，晦人从他手中接过成品时，总觉得从鞘到刃都还留着一股妥帖的温热。
刃长三寸半，刀背厚实，不过一个男子的手掌大小。与其说是刀，不如说是一柄匕首。晦人拿到的当下将刃口贴上指腹，轻轻一捻，却没有看见血珠渗出来。
「不怎麽利……要是我原来那把刀在就好了，削铁如泥，咻咻！可顺手了。」晦人说着手掌虚握，凌空挥舞了几下，仿佛真的举着一把鬼神皆斩的利器。
「你那是杀人的刀，过日子用不着它。」司空衍平静地说，似乎并不在意晦人脸上略显失望的神情。
晦人在山林中缓缓穿行，一手放在怀中，随时提防着可能出现的危险。然而四面只有潺潺的水声和风吹过树梢的轻响，一如既往地温柔地掩护着他。
他穿过几条无人隐秘的幽径，又拐过几个弯，便接近了山脚下通往城中的道路。
车马经过道路的声音和行人三两交谈隐约飘进晦人的耳朵，他听得有些陌生。他已经有好多日不曾听过这样的声音，他离人群竟这样近。
从天罡会逃出的那天他强撑着一口气，没命地狂奔，不曾想过自己有一天会像这样，反而往来时的路走回去。
明明一开始只是好奇司空长乐一事，顺便在此藏匿踪迹，养精蓄锐罢了。可这些时日下来，司空衍那简陋的房子反倒让他生出些亲切，以至於出门时还惦记着厨房尚在腌渍的鸡肉，那应该就是今天的晚餐。
寻声再往前走，道旁有一个破漏的草棚。晦人想起他跟踪司空衍回家那天，曾看见他在这里短暂地卸下重物，望着雨天发呆。
那时候的司空衍在想什麽？
青年身上各种金属混合在一起的味道，若有若无地飘散在空气中，晦人至今仍然觉得那气味与湿润的水汽一道，残留在他的鼻端。
万事万物都有独特的气味，晦人向来能敏锐地察觉出来。师父，下雨天，刀，糖果，血，哭声，恐惧，礼物，爱……这些都是有气味的，但是他总闻不出自己身上的味道。
其实这麽说不大准确，晦人下意识地整了整衣裤——他这些天全身上下都穿着司空衍改小了尺码的旧衣，单就气味上来说，早就和司空衍如同一人。
他现在是个沾满了别人气味的人了。意识到这一点的晦人莫名耳热起来。
自诩是手艺人，偏偏针线活蹩脚得不行……晦人越走越感到衣物内侧那些粗糙的缝线刮擦着皮肤，又刺又痒的让人起无名火。
虽然那家伙越来越令人在意，但究竟用什麽才能从他身上换到那些，曾经由师父给与的东西？
连日思索的疑问盘桓心头，又总是无解。晦人烦躁地踢着石子，看着它一骨碌滚落到一旁。
「我不要……呜……」
有孩童口齿不清的啼哭声远远传来，晦人回头去看，见一个妇人牵着孩子，正慢慢从山坡上的小道走下来。
晦人僵了一瞬，本能地想藏匿身形，那妇人却先看见了他，朝他一笑，便接着低头安慰自己的孩子。
「……囝囝不哭啊，娘亲一会儿带你到市集去买糖吃。」
妇人轻柔地说着，然而收效甚微。小孩儿一路啼哭不止，待走到晦人近前，已经到了震耳欲聋的程度。
「他这是，怎麽了？」晦人磕磕巴巴地问。
「想他爹了，可是人还在上游打渔呢，哪能这麽快回来，唉……」
小孩儿原本哭得直打嗝，见了晦人，忽然眨巴眼睛直盯着他看，眼泪鼻涕还挂在脸上，哭声倒是渐渐收住了。
妇人面色稍缓，把孩子抱起来哄：「乖啊，老是哭，把眼睛鼻子都哭没了，就不像大哥哥这样了，你看看人家长得多俊！」
晦人向来知晓自己有一副好皮囊，在峥嵘阁时也见过不少垂涎他姿容之人，可偏偏这样朴实的夸赞，令他有些不知所措。
「不……哪有……」
「小兄弟一个人这是要去哪儿？」
「我想去东郊市集。」晦人谨慎道。
他躲在司空衍家的这段日子，天罡会说不定已经把他的画像贴满全城供人指认，但面前的妇人神色如常，亲切地抱着孩子，和晦人并肩同行。
「正好，我和你一道过去吧，是想采买什麽东西吗？」
「我有一个……朋友，在那里做生意，我要见他。」
「很久没见了？」
「是啊。」
大概半天？他今早才出的门。晦人心想。
妇人笑道：「年轻的时候就是这样，与朋友交，与人心悦，总想着天天黏在一处，结伴玩耍，别的什麽也不管。」
她说的情景对晦人来说十分陌生，他从来没有与玩伴长久相处的经历，因此也无从体会。
除非司空衍愿意花上一整天陪他在沙地上画画，或随便干什麽都行……虽然想也知道这是不可能的。晦人撇撇嘴，再次感到了一阵被冷落的沮丧。
风从山顶降下来，拂过满山泛黄的绿影，搅得千枝万叶一齐摇动，发出了连绵不绝的，温柔的沙沙声。
妇人走着走着，忽然听着风感慨道：「我的大儿子要是还在，也该有你这麽大了，他从前最喜欢在这种天气跑出来放风筝。」
晦人无言地跟上她，试着回想自己的母亲，但是脑海中一如既往的一片空白。
长风吹过，斑驳树影落在路上，落在他们的脚边，金色光点调皮地摇动，像是引人踏进一条波光粼粼的河。
晦人一步一步踩着影子，在光的河中行走，直到脚底感到一阵温热。阳光并不嫌弃有谁来自阴影，一视同仁地裹住了他们。
「有蜻蜓！」小孩儿挣脱母亲的怀抱，去扑那飘忽的透明翅膀。
妇人快步追上去：「慢点跑！小心！」
母子俩小跑步着，毫无防备地把後背曝露在晦人面前。
若这是一趟任务，扭断他们的脖子也就是一瞬间的事，走着後面的晦人不禁这样设想，可此时的他，看上去不过是个和亲人一道出行的寻常少年。
他感到怪异极了，自己也曾经享有这般快乐景象吗？那幼年的记忆太过模糊，早已成了近乎虚无的梦幻泡影。
「哥哥！蜻蜓呢？」孩子站在路中仰望，睁大眼睛回头问他，那眼神纯净无比，没有一丝一毫他所熟悉的憎恶和防备。
晦人忽然不那麽着急想见到司空衍了，这条路是那样宁静，他想多走一会儿，甚至忘记了自己正在走向一个并不欢迎他的世界。
「蜻蜓在那儿呢。」晦人在孩子身边弯下腰，遥遥一指，「我替你把它捉来。」