“长安吾友，见信安。”
长安坐在长乐宫前双手拿着一封刚拆开的信全神贯注的看着，信上的墨迹已经干涸多时，纸上似乎还带着遥远地方的风沙。这五年来，长安和宁楚非便是依靠三个月路程的信来联系的，甚至这信也算不上多么正大光明，只因长乐宫的一位宫人认识一个经常来往于宿州和郢都的胡商，两人在分别两年后才开始了通信。
在那半年里，长安第一次体会到了什么叫做“天子之意不可违”，第一次看到了一直隐藏在景宫背后的巨大阴影。那半年也是她病的最严重的半年，整日昏昏沉沉，连人都认不全，有一次趁着侍从们不注意的时候跑到太学，看到人便要扯着袖子问：“你见到宁家公子了吗？”一国公主竟做出可笑至斯的举动！如此闹了一回之后，长乐宫的看守比平日多了一倍，但这样的后果也很明显，长安几次前往太学不得之后，又是大病，乐平昌不得已只能下令暂时迁走太学。由着长安胡闹了半年。
长安第一次接到宁楚非的信时，整个人哭的稀里哗啦，如果不是侍从提醒，那封信都要被眼泪染花。而她的第一封回信写了三天，经过无数次修改才让侍从转交给那位胡商。如此，两人开始了一段相对稳定的通信，每年四封信。
长安读完手里这封信后，天色已经完全暗下去了。她站起身揉了揉僵硬的腿，转了转脑袋。每次看完宁楚非的信，她对宿州这个地方的好奇便多一分。其实信中的宿州远非一个尽善尽美的地方，但是大概是她之前对这个地方的印象实在是太差了，所以经由宁楚非的诉说，两者之间反差非常之大。同时，她已经在景宫里待了十八年了，即使是在一个如此美轮美奂的地方，待上十八年也让她感到腻烦，加上最近这些年，王权的斗争已经越发明显，一切的一切都让她越来越认识到景宫背后的阴影。她不喜欢，甚至可以说是厌恶。
这次的信里宁楚非提到了宿州产的一种酒，叫“宿千年”，因为酒性太烈，他之前一直不敢喝，而这次他十八岁生日呼延尔送了他一坛，说宿州的习俗就是不论男女成年这一天都要喝一杯，于是他就趁这个机会喝了一大杯，结果睡了一天一夜。长安依稀记得今年宿州的朝贡便有这个东西，念及此，她索性向朝贡司走去，就在半年后再补个特别的成年礼吧。
大周的朝贡司分为三部分，第一个部分负责全国各地的贡品入库；第二个部分负责这些贡品的保存；第三个部分比较特殊，负责贡品的买卖。这是元祖当年定下的规矩，他审察朝贡司的时候，发现许多东西堆在库房保存十分耗费人力，而且他也并不喜欢，就把索性又列了个负责买卖的部门。每年的贡品清单都是清晰的，宫内依照不同地位，按照先后顺序进行挑选，挑剩下的都放进第三个部门，面向宫内、宫外出售。如此也充盈了国库。
这个时间朝贡司的小太监正打着哈欠。一般前来朝贡司的都是些被派遣来的宫人，所以他并非战战兢兢的状态，看到有人前来，也只是伸了伸胳膊，连眼皮也没抬起，问道：“敢问姐姐哪宫人？”
长安也是第一次自己一个人来朝贡司，觉得有些新奇：“我是长乐宫人，公主差我来取一坛宿千年。”
小太监唔了一声，摊开手掌对着长安。长安也不知道对方是什么意思，愣了半天，小太监不耐烦道：“取物牌。”
长安这才突然记起来宫人来朝贡司都要带上本宫所特有的取物牌，一式两份，宫人与朝贡司各存一份，作为凭证。她的取物牌向来放在宫人那里保管，这次自己走的急，也忘了这回事。她在心底叹了口气：“这位中官，我走时太过匆忙，忘了带取物牌，拿这份玉佩作为信物可否？”一边将自己的环佩解下递给对方。
小太监神色立刻有些警惕，忙收回手：“我们朝贡司不收任何非取物牌之物。”
长安心里很是不愿为了一块取物牌而再来回一趟，但又知规矩不可废，便决心回去后查人来取，只是还没等她转身，身后便又来一人，径直将一枚样式古朴的石牌丢在桌子上：“一坛宿千年。”
听到这三个字，长安忍不住看了对方一眼：最引人注目的是那人的头发，猛一看上去像是被火烧焦了的枯黄色，但是模糊又能看到有隐约的火红——很明显的淮夷人长相。其次，这个人是真高啊，比现在的长安高出了一大截，在如此的距离下，长安得狠狠仰着头才能看到对方的脸，而那张肤色有些黝黑的脸上最引人注意的便是那双平静无波的眼睛。长安看到那双眼睛时，立刻涌上一股熟悉感：她曾见过这个人。
小太监检查完石牌，喊了一个正在打哈欠的小太监过来，叮嘱了几句，便继续之前的状态。长安偷偷呼了口气，忍不住问道：“你在宿州生活过？”
那人扫了她一眼，点了点头，没说话。
长安又问：“今天是你的生辰？”
那人这次没再理她，只是一心一意等着酒的到来。
去取东西的小太监很快回来了，只是手上没东西，附在另一个太监耳边小声说了一句话，那太监点点头，示意他先下去，对着那个淮夷人说道：“本司的宿千年已经没有了，你把你的取物牌拿去吧。”说罢便将取物牌丢在那人面前。
长安一听也有些生气：“你们刚才怎么不说呢？如果不是这又有人来取，岂不是让我一会再跑一趟？”
小太监立刻做了个赔罪的笑：“这位姐姐，刚才不巧您正好要取走最后一坛呢。”
长安突然反应过来：元祖曾经在朝贡司定下规矩，宫人取物以取物牌为准，以取物牌为序。这些宫人为了不得罪长乐宫，所以越过这规矩，把酒先给了长乐宫。那淮夷人应该也是知晓其中关键，也并未争辩，默默收起了取物牌，转身离开了。
小太监催促道：“这位姐姐，您赶紧回去拿取物牌，要不拖的时间久了，我们这边也不好交待。”
长安突然从心底生出一种悲怆。这是她所看见的事情，那么在她没看见的地方又发生过多少次这样的事情，在除了朝贡司之外的地方呢？在除了景宫之大周的地方呢？这种悲怆也不仅仅有对于一个被不公平对待的人的难过，还有对这个小太监的难过，甚至于对自己的难过，还有对元祖的难过。对于整件事她只能保持着可笑的沉默。她又看了看那个小太监，点了点头，回头往外跑去。
不过一小会，那个淮夷人已经走了挺远。她跑了一会才追上了那人，拍了拍他的肩膀。那个淮夷人停下脚步，看向她，目光还是一如既往的沉默。长安喘了一口气：“你把取物牌给我，我来帮你取吧。”
淮夷人的目光稍微有些暗淡，仍是沉默着，把取物牌拿出来递给长安，转身便走。
长安愣了一下，又赶紧追上去：“哎！你别走啊，我——”她突然意识到对方似乎误解了自己的意思，赶紧站到他对面，伸手拦住他：“我的意思是我帮你把那坛宿千年取给你。长乐宫可以以后再要。”对方还是一副沉默的样子，长安有些着急，索性拉住他的袖子，非让他坐在一边的石凳上：“你先坐在这里，我把东西取来给你。”她拿着取物牌往朝贡司的方向跑了两步，回头又看了一眼，确定对方还坐在那里，才安心的继续往朝贡司跑去。
在朝贡司取酒非常快，只是小太监看着很是欲言又止，长安也没解释什么，取好东西便离开了。那个淮夷人还坐在原地，身影看着呆呆的。长安把宿千年和取物牌放在石桌上：“喏，你的酒和取物牌。”说完便走了。留下那个淮夷人看着那坛酒，整个人像是木头般，不知道在想些什么。
华灯初上，长乐宫在灯火辉煌中看着无比的静谧。长乐宫的主人自小便不喜人多，故长乐宫的宫人人数最少。长安一进入宫中，还在整理物品的宫人便停下动作，纷纷福礼然后依次退出大殿。长安脱下外袍，整个人趴在床上，看着窗外的灯饰发呆。就在她迷迷糊糊中，一个宫婢快速跑进来，跪在床铺下：“公主，大公子来了。”长安晃了晃脑袋，让自己稍微清醒了些，坐起身子：“嗯。”宫婢会意，赶紧走上前，帮她理完头发后躬身退了出去。
没多久，乐冽安提着一个食盒走了进来，脸上还挂着一抹笑，坐在离长安不远的椅子上，将食盒打开，拿出三碟点心和一壶酒。长安又打了个哈欠。慢吞吞的走到乐冽安旁边坐下，捏了一块荷叶酥吃着。
“听说今天有人惹我们长安生气了？”乐冽安一边倒着酒一边看向长安，带着平日里温和的笑容。
长安吃了块糕点，稍微有了点力气，摇摇头：“没人，我就是今天懒得吃东西。”
“哈哈”乐冽安忍不住笑出声：“长安你真是……好了，哥哥给你带了好酒，是我及笄那年父王赐给我的，现在已经十一年了。”
长安拿过一杯闻了闻味道，一股清淡的酸甜味。她很小心的品了一口，咂咂嘴：“还可以，比梅子汤好喝一点。”
乐冽安笑着摇头，一口饮尽杯中酒：“我还当你终于学会品酒了，迫不及待的带着青酿来邀你同品，没想到你竟然将我的青酿与那梅子汤比较。”
长安忍不住切了一声：“君恋青酿，吾属意梅子汤。同是喜爱，何来高下之分？”
乐冽安笑意更深，又给两人添了满杯：“那就为我俩的喜爱各干一杯。”
长安侧着头笑了，举起手中的酒杯，和乐冽安的酒杯轻轻一碰，一口饮尽。第一次喝这么多的酒，她也有点微醺，一手把玩着酒杯，一手托着下巴：“哥哥，感觉今天的你才像我记忆里的你。”
乐冽安听到这话，嘴角的笑意凝固了一瞬间，他自嘲的一笑，声音低了一些：“也许你记忆里的那个我是一个虚假的我，现在的我才是真正的我。”
长安没有听到乐冽安的声音，自顾自的站了起来，挥动着手腕上宽大的袖子，唱起了最近郢都流行的曲子：“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间……”
乐冽安听着长安唱的曲子，忍不住念着高处不胜寒，可是若不是到了高处，又怎能体会到世间最尊崇最高贵的荣光与骄傲呢？