「霄太师。」皇宫中,一名只有十七、八岁的少女正在向身为朝廷三师之一的霄瑶璇行礼。
那少女五官精致、乌发如漆、冰肌玉骨、一双紫色的美目流盼、纤腰如柳,说是天香国色的美人只有过之而无不及,甚至赞其为百年难遇的绝代佳人也不为过。
「来了啊。」原本背对着少女喝茶的霄瑶璇转身面向对方、朝少女招了招手「过来老夫身边吧。」
两人正立於宫中最高的塔楼上,倚栏望去不单可以俯视皇宫,甚至还能看见些许宫墙外的街道,闻言白夕樱也不推辞、直接走到霄瑶璇身旁。
「你是个聪明的孩子,老夫唤你前来可知所为何事?」
「夕樱不知。」
不错,这名少女就是白夕樱。
「先王驾崩已经八月有余,朝野上下乱成一片,贵阳城也受到波及、甚至各州都有些蠢蠢欲动……你说说看老夫何以视而不见?」
「夕樱认为太师正在等待时机。」白夕樱将视线投向远方边答着。
「等待时机吗?哈哈、这个说法倒也算过得去。」霄瑶璇闻言大笑,深深看了眼白夕樱、续道「老夫确实等到了。」
白夕樱没有接话,她知道对方还有更重要的事要说。
「虽然白家已将你定为下任家主,可老夫却要你再多一些建树、毕竟先王与老夫皆是看重实力之人。」
「夕樱明白,全凭太师安排。」白夕樱复行一礼,低下头听候眼前这位朝廷重臣的差遣。
「既然下一任皇帝已决定,其余的留着也只是祸害,就是公主也留不得、呵呵,其实老夫就算不特别强调你也会尽心办这事的。」抚了抚长须,霄瑶璇扶起白夕樱「流落在外的清苑皇子就算了,毕竟是已经失踪五年的人、何况他若还活着也会对此乐见其成的……因为继任的是他最珍视的弟弟───第六皇子紫刘辉。」
垂下的眼帘恰好掩去稍纵即逝的错愕,白夕樱答覆:「是。」
「陌家的事老夫想让你顺便了结,你认为呢?是个不错的交易吧。」
「夕樱定不负使命。」
接着两人陷入一阵沉默,白夕樱没有退下、霄瑶璇也没有进一步的命令,直到一阵较大的清风吹来……原本的老头却变成一个相貌上乘、带着仙气的年轻男子模样。
「好久不见了,璇。」白夕樱的声音顿时变得低沉。
「你终於肯出来了,殒。」那名男子,也就是紫仙霄瑶璇难得露出一抹调侃的微笑「到头来,你还是输给白家的小辈了。」
「是啊,和某人倒挺像。」白夕樱迳自走到石椅上坐下,和方才礼数齐全的样子简直判若两人「你最好别伤害这孩子,我既已答应曦儿便会尽我所能护她。」
「八仙中最是冷漠的黑仙竟也会如此,看来你当真动了真情。」
没错,如今彩八仙之一的黑仙正是宿於白夕樱体内,而其中的原因便是白夕樱之母──语曦。当年黑仙以普通人的身份四处游历,直到其遇见了方至及笈之年的语曦便一见锺情、伴她一同成长的岁月并没有让黑仙觉得厌烦,反而使其愈陷愈深,可是语曦只视他为兄长般的存在,并且一颗芳心早在黑仙出现前便暗付白虎渊,也就是白夕樱之父、同时也是黑仙在遇到语曦前结交的友人,两人於语曦桃李年华之时结为连理,次年便诞下了白夕樱。
可是语曦在诞下白夕樱前早就身中了剧毒,而这剧毒便是来自两人成亲前白虎渊於战场上被异族下的蛊毒,由於语曦精通医理,自然发现了这难以察觉的蛊。此毒唤作浮生若梦,中了此毒後若行云雨之事不出三载便会毒发而死、语曦并未告知白虎渊,只是偷偷地将毒引至自己身上,因为她只知道转嫁之法,并不知如何根除。
其实黑仙有办法替她续命,只是当时黑仙早已离开两人身边多年,当他感应到语曦将逝、前去探望之时已为时已晚,只来得及答应语曦的要求:尽可能地护白夕樱周全。白虎渊对此并不之情,直到黑仙读了语曦的记忆去对他说出真相他才恍然大悟,他记得自己和妻子提过他被下蛊的事,而他当时还笑着说蛊毒果真不存在、却不想并非是不存在,只是还未发作而已。
白夕樱也不知道真相,她一直以为其母是诞下她後意外血崩而亡,就如同白虎渊对外宣告的消息一样。并且她以为自己的父亲是因为自己间接害死了母亲才对自己如此不亲近,然而白虎渊其实是愧对白夕樱才会如此,他不知道要如何面对与这个和自己的亡妻有七分相像的女儿。
「我并非不愿见你,只是近年才苏醒罢了。」为了不让白夕樱的精神和肉体受到冲击,黑仙必须封印自己的力量,然後随着白夕樱的成长慢慢解除。
隔着石桌坐到另一边的石椅上,霄瑶璇叹了口气:「白家的小辈倒是可惜了。」
不久前白家的家主寿终正寝,白虎渊接着继任,虽然他大可以继续待在朝廷、为国家所用,可白虎渊却早在语曦逝世後请辞回白州。
「别扯开话题。待这孩子摆平陌家回来後你待如何?」
「我本就打算藉此机会给她一个将军的头衔,毕竟陌家的问题还牵涉到皇室、待她回来後便住在皇宫继续跟着宋学习吧。」
「你倒是会打算,别以为我不知道那小皇帝有多黏人。」
在白夕樱满十八时她便依白虎渊的意思来到贵阳住在叔叔白雷炎府上,由於白雷炎是右羽林军统领将军、加上她是白家未来的继承人,因此也常常跟着羽林军一同训练。某次她在练习剑法时正好被宋准凯看见,後来便被对方以天资聪颖的名号给抓去当徒弟,而宋准凯本来就有两个徒弟,其一是被流放的清苑皇子、其二便是众皇子里最不起眼的第六皇子紫刘辉。紫刘辉和白夕樱便是如此相识的、并且紫刘辉非常爱黏白夕樱,不过白夕樱并不知道其皇子身份,直至方才霄瑶璇告知才知晓。
「那就是双赢的局面了,不过前提是她有能力回来。」
「甚好,你可别小看这孩子、她可是从没用过我的力量。」
两人相视一笑,眼里似乎在较劲着什麽。
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一年後年仅十二岁的新帝登基,於此同时有关彩云国开国以来第一位女将军──白夕樱的事蹟像是炸开了锅般在各地流传:夕将军身为白家人却公私分明,就连分家的陌家私自与大皇子勾结也如实上报、更亲自平定其组成的十万判军!其後多次护驾有功、使饥荒时的千人流寇归降朝廷、肃清其余皇子对新帝不满的叛乱势力结束王权之乱。
而最令贵阳人印象深刻、直到八年後的现在人人依旧感恩戴的事蹟便是………………………
「除了那些事蹟之外,八年前的饥荒时夕将军毫不吝啬的开私仓将粮食分送给贵阳的人们,还亲自为百姓义诊、当时救了不少人。」贵阳的某个私塾里,一名年轻的蓝发少女正在向孩子们诉说白夕樱的事蹟。
「秀丽老师!」几个孩子在少女告一个段落时纷纷上前提问「你也有见过夕将军吗?她是个什麽样的人呀?」
「是不是像熊一样厉害的人?」
「她也和男人一样强壮吗?」
「将军也是住在贵阳吗?我们也能见到她吗?」
「很可惜,我也没见过呢,当时家里也忙得一团乱,而且不久後将军就已经出征了,不过有传言说看过将军面貌的人都会目瞪口呆、非疯即傻。」那名被称作秀丽的少女思考了会、摸了摸孩子们的头,续道「嗯……据说她是住在宫城里,虽然参加国试就能进去,但是只有男孩子才能参加国试啦。」
叩叩──
此时,木门被打开、走进来的是一名皮肤白皙又年轻的俊美男子,一头银发和暗绿色凤眼更显得他气度非凡:「小姐,您还在上课真是抱歉,能稍微打扰一下吗?」
「静兰?没关系啦,今天的课已经上完了。」少女摆了摆手「这个时候你怎麽会来?」
「静兰陪我们玩~」「玩骑马打仗!」「我也要!我也要!」
「抱歉,下次吧、下次。小姐，能否请您尽快回府?府上有贵客来访。」
「欸──」全部的孩子失望地喊。
「好吧,秀丽老师、静兰再见~」
「老师再见!」
好不容易将孩子们送走後,两人才一起结伴走在回家的路上:「怎麽这麽不巧,我今天还有非常重要的工作等着要做呢!到底是哪个不识好歹的挑这个时候不请自来?!」
「小姐您真的很努力,日复一日做完家务就到为孩子们教书、四处工作直到日落西山……今天一定是老天爷赐给小姐的假日,况且再过不久我的俸禄也会提高。」
「是吗?恭喜你又升官了静兰!」少女的脸染上喜色「好!那麽晚餐就由我来请客、做得丰盛些!不过……来见我的贵客到底是谁啊?」