斯内普到法国後已过十天，每三年国际魔药学会在暑期举行为期一个月的年会，除了让各国精通魔药学的巫师互相交流，也汇整各式魔药最新的配方、魔药材料的资讯更新，最後一周也会颁发各种魔药奖项。斯内普的”魔药大师”称号，就是六年前魔药学会赐予的，他的狼毒药剂改良极受好评，不少药剂师大动作的企图攀附关系，甚至除了马尔福家，也有巫师或炼金术师自愿成为投资金主。
不过这样的虚伪社交大部分都被黑袍教授冷着脸推掉了。
要不是被提名为学会准副会长，斯内普今年本没有打算参加年会，至少他目前还没有可以发表的重大魔药发明，其他小小的研究成果也没有意愿和其他二流药剂师分享。毕竟这个圈子大部分还是勾心斗角的，哪有人真的无私到把自己独特的配平式或制作诀窍随便摊在阳光下？除非是前无古人的惊世之作，才有必要大动作的公开，争得更高地位或利益。
除了这个，教授大人还有一件烦心事，假期前交代琳西自己处理订单，有什麽问题立刻回报。下周应该就是这两个月的交件期限了，却迟迟没有等到小白蛇的猫头鹰。
『小家伙差不多把六年级的魔药都学会了，自己可以应付得来吧？』
『平日每周都会来信汇报，到现在一点消息也没有，弗斯坦家的猫头鹰不可能蠢到迷路吧？』
『为什麽学期结束那天她鬼鬼祟祟的跑去温室？要不是我忘了拿《火蜥蜴鳞片和食腐花毒液副产物》的讲义，也不会远远的看到她窝在曼德拉草培育室的角落。』
『这学期弗斯坦的身体状态算是好些了，不过听半妖精管家转述，她还是常出现魔力瞬间耗损的状况。我隐约觉得阿不思肯定知道些什麽，但他就是见鬼的什麽都不愿意说。』
然而，年会进行一半左右，好友鲁休斯也抵达法国，带来了琳西准时交货的消息，并且”很体贴”地没有注意到斯内普的烦恼，反而开启一个令斯内普送上杀人眼光的话题。
「罗兰小姐今年也难得的参与盛会了呀，那麽巧？」
「是呀，西弗勒斯要来我当然也要参加阿。我可是住在他隔壁呢，夜袭什麽的很方便。」罗兰俏皮的眨眼，想挽住斯内普的手却被对方一个闪身躲过了。
「我假设，你知道擅闯别人房间是不礼貌的，罗兰小姐。」
「以我们的交情你该叫我的教名才对，西弗勒斯。」
「我可不记得我们的交情有那麽好。」斯内普懒懒的说，和鲁休斯并肩走入会场。
罗兰的性格洒脱，经常像个小孩子，但在炼金术上的研究颇深，斯内普对她的认识也是几年前透过鲁休斯介绍，偶有书信往来，大多都是和学术有关的话题，实际相处的时间用手指都可以数出来，斯内普一时间还不能适应她的热情。
「我倒是赞成你该成个家了。」鲁休斯挑眉道。
「管好你自己吧，纳西莎的信回了吗？」
「这就是我说的，你得尝试这种被时刻关心的感觉。」
相对於马份夫人每天给鲁休斯写信，斯内普又不合时宜的想着很久没收到某人的猫头鹰。
「西弗勒斯在等谁的信吗？」罗兰再度凑上来插话，斯内普因为心事被猜中，不自觉的用了锁心术。
「并没有。」
「是在想霍格华兹的小朋友吗？那个需要魔药解救的小姑娘？」罗兰笑嘻嘻的样子却让斯内普焦虑起来。
「也许她会想亲自答谢罗兰小姐的药材提供。」
「哦，她会有机会的，」罗兰看自己成功引起对方好奇心很是愉快，「你难道不打算收她做学徒吗？」
这倒是没考虑过，斯内普不相信此生还能遇到跟自己一样热爱魔药的孩子，不过现在也许能想想了。
「再说吧，我可没那麽多时间照顾一个小鬼。」（YUE:教授，你已经照顾很多次了哦…口不对心！）
接下来几天三名巫师几乎一起行动，只要鲁休斯把斯内普叫出来，罗兰肯定就会出现在门口。斯内普几乎要受不了她的纠缠，除去与会和用餐时间，尽可能的躲在自己房里。
那种热情让他感到莫名心慌，不只因为那一汪湖绿的瞳色，还有一股说不上来的邪气，似是有目的的接近自己，而且绝对不是男女互有好感的那种。
「西弗勒斯，那是霍格华兹的猫头鹰吗？」
最後一周的发表会议将近尾声，某天鲁休斯在好友房里喝早茶时看到一只杂色猫头鹰正敲着窗台。
「是阿不思，」斯内普接过信，猫头鹰因为对方的无视相当不爽的发出咕咕声。「他说有急事要我赶回学校。」斯内普微微皱眉。
鲁休斯没有多问，史莱哲林永远尊重彼此的隐私，即使是亲密的好友。
「用我的壁炉吧，我开通了国际呼噜网，可以省掉表格填写。」
鲁休斯放下茶杯起身，斯内普点头同意，跟着出门，罗兰又站在门口，一副正要敲门的样子。
「西弗勒斯，你们要出门吗？带上我吧~」
「抱歉，我们有点急事要先回英国。」鲁休斯感受到身後的冰冷气息，抢先一步说话。
「喔！太突然了吧，那我也只好回德国去了，一个人太无聊啦。」
「那就再会了。」两位男巫师错身经过罗兰。
「我们很快会见面哦，亲爱的。」
罗兰目送黑袍滚滚的斯内普，轻声说道。
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「不可能！」
兰斯洛特家在没有使用反咒的情况下确定了老鼠斑斑是阿尼玛格斯，用施过束缚咒的合金笼子把牠打包寄给邓不利多，老巫师立刻召回斯内普。
邓不利多告诉他当年背叛波特一家的并不是小天狼星．布莱克，而是临时替换的守密人彼得．佩迪鲁，他并没有死，而是化兽躲在卫斯理家族。
斯内普一脸震惊，多年来憎恨的那只臭狗竟然是无辜的？被世人称颂的忠心小彼得竟然才是罪大恶极，虽然自己对他没什麽印象，但毕竟也是波特四人组的成员。
「西弗勒斯，恐怕我必须让你相信这是真的。」
邓不利多走向笼子，挥了一下右手，褐色老鼠身躯慢慢变大，外观渐渐化成人形，尖耳和长长的门牙倒还是符合老鼠形象。彼得因为束缚咒和石化咒，只能露出恐惧的神情，维持缩成一团的姿势。
斯内普脸色更难看了，「所以呢？」
「我想我需要一些吐真剂，西弗勒斯。」邓不利多眼神一贯的平静，「还有，你的证词。」
斯内普认为当年是自己向『那个人』透漏了预言内容，才让莉莉成为杖下亡魂，即使凤凰会已采取保护措施，却还是让小彼得告密。身为邓不利多亲自担保的反间谍，斯内普有义务出庭作证。
「然後布莱克将会无罪释放吗？」
即使知道这是多问的，斯内普还是咬着牙恨恨的说。
「是的。」
低咒一句，斯内普不再说话，只是脑子里突然闪过某个念头。
「弗斯坦跟这件事有关吗？」
邓不利多下巴微抬，「也许有机会你可以直接问她，毕竟你是她的监护人。现在，我们得向魔法部发起庭审申请。」
这句话已经给出解答，斯内普还想提问，老校长却只是举起手来制止，「西弗勒斯，琳西选择承担大部份的责任，我认为你应该尊重她的意愿。你也一直面临这种选择，不是吗？」
沉默了很久，斯内普克制着自己的情绪和千头万绪的疑惑，最终同意校长的要求。
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八月份的伦敦其实也可以很凉爽，但因为是暑期，街上不乏观光群众。
这是琳西第二次答应比尔的邀约，那天离开洞穴屋，两人直接来到猪头酒吧，但里面的食物似乎不合琳西胃口，比尔费了很大功夫才说动她下次再一起出来玩。
「我们可以去佛利特街的商场逛逛，那边有不少新的服饰店。如果可以的话，也许还能去看场电影？」
琳西从小就喜欢麻瓜文化，和枯燥的巫师世界比起来，那里总是会有吸引她的新奇玩意，听比尔的安排，应该是麻瓜年轻男女最通俗的约会行程。
没什麽不好的，即使对比尔没有那种想法，难得享受一下悠闲时光也挺不错，琳西最後还是答应了。
比尔庆幸着琳西比自己还更适应麻瓜文化，赴约时她穿着鹅黄色衬衣和深蓝色吊带长裙，和普通女孩一样喜欢稍微时尚的服装、首饰，她的品味一向很好，绝不会挑选不适合自己风格的东西。
一路上两人无所不聊，从麻瓜世界的娱乐到魔法生物的特性。比尔的隽朗和体贴性格给她一种自在的感觉，他不光是长相好看而已，身为纯血家族的长子，比尔还是有所自觉的付出努力，各种学习都要求自己维持在标准之上，他会成为学生主席也不是没有原因的，从小的勤学让他也成为一个有内涵的好男人。可惜比尔不知再好的他，在琳西眼中也只是大哥哥般的存在。
即使恐怖电影没让琳西投怀送抱，晚餐时她露出的可爱表情还是让比尔满足的笑了。
比尔手里攒着早就准备好的小饰品－红色蔷薇发夹，他觉得这在银白色的长发上一定显得格外耀眼－见对面的女孩放下甜点叉，正想要鼓起勇气表白，琳西却突然看见了什麽，猛地抬头望向出口。
「怎麽了？」
比尔顺着视线向後看去，一个身穿简易西服的男子站在餐厅门口，微笑向两人颔首。
「比尔，真抱歉，但我想我得提早回去了。芬克斯在外面等我…没有非常紧急的事情他是不会亲自来的…今天真的很开心，谢谢你。」
「喔，没、没关系的，」阳光般的男子勉强露出笑容，将手中的礼物塞回口袋。「我送你吧。」
「不用了，芬克斯的现影术还不错，我们改天再约。」
欣慰一阵，比尔知道自己或许还有机会，没有依依不舍的目送琳西离去。
「小姐，斯内普先生已经在庄园等候多时。他看起来不是特别开心。」芬克斯在两人走进转角准备用消影术前特意提醒了琳西。
不是特别开心…狡猾的校长和教授解释到什麽地步了呢？
山雨欲来，那就直面风云吧。
可惜鼓足勇气的史莱哲林回到庄园却只看见空旷的客厅，和斯内普留下的短笺。
『弗斯坦，
若方便，请回信说明你所知有关小天狼星．布莱克一案之始末。希望没有打扰到你的约会。
S.S.』
阅毕，琳西寒毛竖起。