驿外野林。一处火堆。
火边上架着半只野味，跳跃的火光映照着来自北荒的那三人。
小夏倚坐在树下，目不转睛的望着野驿，一只手心里攥着一颗桃核。
驿站内已无照明灯火，却有他此刻心之所系。
忽的一阵疾风掠来，吹得火堆炸裂而响。
火舌在疯狂摇摆中舔向苏延与沙大满。
二人身前一热，下意识的抬臂侧身，躲过这一阵突如其来的炙烤。
苏延与沙大满还未反应过来，就听小夏急问：
“她，怎样？”
小夏在与谁说话？
两人都是一惊，定睛看去，才知是沧元国的三殿下桓冽。
两人又是一惊，火速起身戒备，对桓冽都是虎视眈眈。
桓冽微微睨向小夏。
北荒的这小子，居然与他一样，也是神子。
北荒的卫军中，除了大将军高夏，竟还藏了一个神子，对外没有漏出半点风声。这保密工作，还真是做的相当到位。
看在这小子用神力为黎琬续命的份上，桓冽姑且不声张此事。
“我的人以性命无虞，本殿下说过，会感念你们的献药之功。来日本殿下会为你们大将军回赠一份大礼。”桓冽语气淡淡，却掷地有声。“本殿下会将夏家城寨，送给你们大将军。”
北荒三人闻言，皆是一惊。
小夏脸上浮现出茫然之色。
沙大满却是兴奋无比，“三殿下金口玉言，此话可当真！？”
苏延自是不信。
如今的夏家城寨已今非昔比，原本的三不管地带一夕之间成了各国的必争之要地。
甚至可以这样说，谁拿下夏家城寨，掌握了夏家的锻造之术，谁在这个世界就有了绝对的话语权。
苏延不相信沧元国的三殿下会为了区区一个矮奴就放弃这么重要还是眼看就要得手的东西！
都知道夏家城寨如今的重要性，但凡一个雄心勃勃的政治家与军事家，不管有没有那实力，心思都会蠢蠢欲动。稍有些实力的，都会前来试着争上一争。
他沧元国三殿下，可不像是那样没有野心的人。
作为东卫军军师的苏延，始终对桓冽保持警惕。
“三殿下，你究竟有何目的？”
桓冽却是不答反问：“北荒的黑棘汁…可有副作用？”
不待苏延开口，小夏便着急道：“黑棘汁可解百毒，不会留有任何副作用！是不是黎琬她…”
苏延略微思索，缓缓开口：“黑棘汁虽然可解百毒，但并非可解这世上所有的奇毒。下毒的是蒙家的后裔。我听说蒙家有一种独门特制的毒药，名叫毒神霜，乃天下奇毒之首，至今还没有做出解药。如若那矮奴中的就是毒神霜，恐怕黑棘汁也清不了她体内所有的毒…”
小夏惶惑的看他，“怎…怎会这样？”
那…那岂不是，黎琬体内，还有余毒尚存！
三人再望向桓冽，却已见不到他的身影。
“你莫要再担心那矮奴。那矮奴与那三殿下什么关系，你看不出吗。”见小夏黯然神伤，苏延忍不住安抚，“那矮奴运气好，碰上你和沧元国三殿下两位神子。你二人用神力为她续命，即便她身上有残毒尚存，只要不出意外的话，便不会有性命之忧。”
沙大满粗声道：“别说那矮奴了！你们觉得他刚才允诺我们的事，有几分可信？”
他在军中就是一个武力担当，动脑筋的事儿，可轮不到他头上。他脑子也转不过来那个弯儿。
苏延扶额。
都是受小夏影响，他竟然险些把这么重要的事情给忘了。
苏延道：“这里面一定有阴谋。为了区区一个矮奴，桓冽怎么可能将夏家城寨拱手相让。”
小夏说：“他既然说出那样的话，就一定有不得不那样做的理由。”
想起白日里遭遇杀手，苏延思忖半晌。
他换了一种思路。
“或许…与沧元国的皇后有关。众所周知，沧元国皇后与三殿下素来不和，皇后对三殿下到了除之而后快的地步。白天那些杀手，就是最好的证明。
沧元国皇后权势滔天，为了扶持自己诞下的皇子上位，定然会不择手段的除掉阻碍之人。沧元国一向遵循的是立长不立贤的继承制度。皇后膝下的五皇子最为年幼，上面还有四个哥哥。
大皇子懦弱无为，且久病缠身，即便将来继承大统也坐不长那个位置。二皇子奸诈荒淫，树敌颇多，德不配位。四皇子闲云野鹤，日日寄情于山水之间。
只有这位野心勃勃的三皇子，上位后最有可能稳固大权。他自然比任何人都让皇后忌惮。眼中钉，肉中刺。不除不快啊。
沧元国三殿下此番来这里的目的，无非是与我们一样，争夺夏家城寨的归属。眼下于他而言，拿下夏家城寨不过是探囊取物容易至极。但他想要长久的控制住夏家城寨，怕是不会有人允许。
他若事成之后归国，皇后的势力一定会伸向夏家城寨。沧元国的皇后为人处世的方式有多极端，从那些杀手的出现便可看出端倪。他日夏家城寨若落到这位皇后手上，怕是诸国都不会安宁。
他三殿下不会希望发生这样的事。”
听了苏延这一番头头是道的分析，沙大满深以为然，继而又不以为意道：
“我说呢！那桓冽怎可能会为了一个矮奴做这么大的牺牲，原来搁这儿等着我们呢！”
说到底，还是为了他的野心。
苏延道：“天亮后，我们便返回吧。此事非同小可，还得回去从长计议。”
说罢，他看向小夏。
小夏仍望着野驿，眼底尽是藏不住的关心。