幸福的时光总是转瞬即逝。
婚礼的场景仿佛还在眼前，三年的时光已经过去。
在傅熙照和冯瑶的带领下，蒙太星系成为了联邦抵抗虫族的最稳固防线。
半年前，帝国内部发生了重大变动，王后家族一派的军方将领被皇帝一锅端掉，王后也被幽禁。
一向以彬彬有礼、温文儒雅着称的菲律普皇帝露出了他的獠牙。
在老皇帝的儿子中，曾经的菲利普亲王是最不被看好的。
不是因为他不出色，而是他太没有争强好胜之心。
在外人眼中，菲律普亲王终日沉溺于女色之中，又爱享乐，不喜政务。
所以在老皇帝病重之时，皇室内乱之际，没有人猜到菲律普亲王会成为最终的胜利者。
即使后来他成为皇帝，大家也只认为他是妻族军方一系的傀儡。
作为一国之主，他蛰伏了十几年，忍耐妻族的横行霸道，然后一举翻盘。
随着皇权的收拢，帝国的军权也被集中在他的手中，而明墨则被任命为唯一的帝国上将。
帝国贵族惊诧于皇帝对明墨的信任，不明白为什么一个自由星域的外来者可以站到如此高的位置。
毕竟此时的明墨，与当初那个时刻跟在菲律普亲王身旁过分漂亮的男孩差别太大。
菲律普没有恢复明墨的真实身份，因为一旦说明他的身份，等同于向帝国民众宣布了自己的无能。
但他用另外一种方式补偿了自己最爱的孩子。
菲利普皇帝为明墨举行了隆重的授勋仪式，向帝国全境宣告明墨成为了皇帝之下的第二人。
帝国自老皇帝病危开始延续多年的内乱正式落幕。
联邦与帝国的关系，原本在明皓死亡后陷入冰冻期，现在随着帝国形势的变化而变得微妙起来。
坦率地说，菲律普皇帝收拢权力对联邦来说并不是坏事。
以军方为主导的统治永远比皇权统治更危险。
皇帝有着七千多年的神权统治基础，而军队却需要用军功来让民众信服。
可一个权力集中化的帝国，也不是联邦乐见的。
稳定就意味着强大，强大就意味着威胁。
与联邦独立建国后力求自身的发展不同，帝国民众至今仍将联邦视为自己国家的一部分。
是否要在自由星域边境处增加驻军，成为了联邦民众热议的话题。
傅熙照和冯瑶没有参与到后方的讨论之中。
在冯瑶看来，明墨执掌帝国的军权，反而意味着更加稳定的边境局势。
作为常年在自由星域活动的明刃首领，明墨不会愿意让自由星域的民众遭受战火的侵扰。
明墨不是一名野心家，他的建国理想是为了让自由星域的人民过上安稳的生活，而不是为了权力。
她对他有信心。
傅熙照对冯瑶的信心不置可否，但选择尊重她的看法。
在联邦建国两千多年后再看帝国与联邦，与傅成嗣年代已经有了巨大的差别。
人民选择了不同的政治体制，帝国不像两千多年前那样残暴，联邦也不像傅成嗣希望的那样理想。
也许政体不同，但是人性都是相同的。
对傅熙照和冯瑶来说，虫族才是人类最大的敌人。
明墨的意外回归，让菲利普皇帝大喜过望。
作为一个意外成为皇帝的人，菲利普有野心有能力，但资源不足。
当年明皓选择他作为合作对象，何尝不是看中了他的资源不足，自己可以顺利脱身。
菲利普的野心属于皇室成员的骄傲，但他从来没有想要为野心而牺牲自己的人生。
所以他可以为了明墨放弃掌控明皓，借助联邦资源成为皇帝的机会。
但当他被动地卷入皇位之争，需要为了自身的性命去争去抢时，他就已经失去了选择的权利。
然后是小菲利普的失踪，以及坐上皇位后来自兄弟的刺杀和妻族的强势夺权。
与明皓达成停战协议，就是他为了稳固皇位所做的妥协。
某种程度上，也是对帝国统一理念的背叛。
而他背下了骂名。
幸好，从亲王时期，菲律普就不是一个在意别人看法的人。
就算浪费了他先天的优势条件，被无数想要推他出来的人说没有出息，他也能悠然自得地享受生活。
在他看来，联邦不会反攻帝国，对他毫无威胁。
他没有理由凭空为自己制造一个敌人。
只有好好活着，才是最重要的。
明墨，这个他以为已经死在自由星域的孩子率部回归帝国，让菲律普终于可以放手一搏，拔掉军权过重这根钉子。
只用了不到三年的时间，明墨就逐一铲除了王后一族的主要将领。
也许是自由星域数年佣兵生活的培养，让明墨成为了最优秀的暗杀者。
他最优秀的孩子，保护了自己，守卫了皇权。
当生命有了保障，菲利普皇帝不介意将自己的一切交给明墨。
在皇帝的默许以及过去多年军队的声望开始直追皇室的影响下，明墨的权力达到了顶峰。
如明墨所想，他在最短的时间内达成了目标。
没有人知道他背弃自由星域投奔帝国的真实原因。
包括跟随他一起来到帝国的黎浩。
直到后来载入史册的“一亿人质”事件发生，帝国和联邦才恍然大悟。
冯瑶了解明墨的性格，却低估了一个想要拯救挚爱的男人的疯狂。
她的命运，又一次阴差阳错地来到了分岔路口。
没有人有错，又似乎每一个人都犯了错。